[442.interview] T.실바와 맞붙었던 조규성, "유럽 나가보고 싶어요"

[포포투=정지훈(카타르 도하)]

이번 대회에서 가장 많은 주목을 받은 선수는 단연 조규성이다. 잘생긴 외모로 주목을 받았다가, 가나전에서는 멀티골을 성공시키며 실력까지 인정받았다. 이제 조규성은 더 높은 곳을 바라보고 있다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 월드컵 대표팀은 6일 오전 4시(한국시간) 카타르 도하에 위치한 스타디움 974에서 열리는 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 16강전에서 세계 최강 브라질에 1-4로 패배했다. 이로써 한국은 8강 진출에 실패했다.

예상대로 브라질은 막강했다. 한국은 전반전에만 비니시우스, 네이마르, 히샬리송, 루카스 파케타에게 차례대로 실점을 내주며 0-4로 끌려갔다. 황희찬의 슈팅으로 분위기를 바꾸는 듯했으나, 브라질의 벽은 높았다.

다행히 후반전 들어 한 골 만회했다. 한국은 후반전 시작과 동시에 교체카드로 변화를 꾀했는데, 그 중 하나였던 백승호가 중거리포로 브라질의 골망을 흔들며 자존심을 챙겼다. 경기는 1-4로 패배했고, 4년 4개월간 준비했던 벤투호의 월드컵은 12년만의 16강이라는 성과와 함께 끝났다.

경기 후 믹스트존에서 취재진과 만난 조규성은 “아쉬운 마음밖에 없는 것 같다. 아쉬움도 크고, 한편으로는 감사하다는 마음도 있다. 이번 월드컵에서는 이런 큰 무대에서 뛸 수 있다는 것만으로도 정말 감사했던 것 같다”라며 경기에 대한 아쉬움을 전했다.

[조규성 인터뷰 일문일답]

-경기 소감

아쉬운 마음밖에 없는 것 같다. 아쉬움도 크고, 한편으로는 감사하다는 마음이다. 이번 월드컵에서는 이런 큰 무대에서 뛸 수 있다는 것만으로도 정말 감사했던 것 같다.

-포르투갈전과 달랐던 점

다를 건 없었다고 생각한다. 선수들도 브라질전을 잘 준비했다. 브라질이 너무 강했던 게 아닌가 싶다. 그래도 선수들이 끝까지 포기하지 않고 열심히 뛰었다는 점은 다들 아실 거라고 생각한다. 경기를 뛰지 못한 선수들까지도 다같이 한마음이 돼서 이렇게 울고 웃고 지낸 게 너무 고맙고, 감사드린다는 말씀을 드리고 싶다.

-상대가 티아고 실바, 마르퀴뇨스와 같은 선수들이다. 어땠나?

왜 그런 선수들이 세계적인 무대나 챔피언스리그(UCL)에 출전하는 강팀에서 뛰는지 알 것 같다. 여유가 있더라. 두 선수들도 그렇지만 모든 브라질 선수들이 그랬다. 여유도 있었고, 다른 부분들도 완벽했다고 생각한다.

-유럽 구단들의 관심

대회가 끝나기는 했지만, 세계적인 선수들과 부딪혀 보니 유럽에 진출하고 싶다는 마음도 생기는 것 같다. 유럽에 있는 선수나 남미에 있는 선수들과 부딪혀보니 가서 뭔가 더 성장하고 싶고, 또 한 번 더 부딪혀보고 싶은 그런 마음이 더욱 커진 것 같다.

-손흥민이 무슨 말을 했는지

(손)흥민이형이 여기에 있는 선수들에게 계속 고맙다고 했고, 정말 자랑스럽다고 했다. 저도 흥민이형이 주장이라는 게 정말 자랑스럽다.

-가장 많은 스포트라이트를 받았는데?

솔직히 이렇게 많은 주목을 받았다고 해서 스스로가 대단한 선수라고 생각하지는 않는다. 이게 다 주변 동료들 덕분이다. 난 똑같이 열심히, 묵묵히 제 위치에서 할 일을 했다.

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr