‘서훈 구속’에 침묵 깬 임종석·이낙연…친문 중진, 당내 영향력 확대 나서나

임종석 전 실장, 이낙연 전 대표

야권 수세 상황서 SNS에 글
“윤 대통령 비겁” “깊은 우려”

비명계 구심점 부각 해석 속
정치 행보 재개 여부엔 신중

더불어민주당 ‘친문재인계’ 중량급 인사들이 서훈 전 청와대 국가안보실장 구속을 전후해 입장을 내고 있다. 검찰의 전방위적 수사로 당이 흔들리는 와중에 한때 ‘대권주자’로 꼽혔던 이들이 입장을 내는 게 ‘비이재명계’ 구심이 돼 당내 주도권을 염두에 둔 것 아니냐는 해석도 나온다.

임종석 전 대통령비서실장은 5일 사회관계망서비스(SNS)에서 “윤석열 대통령은 비겁하다”며 윤 대통령의 비속어 발언, MBC 전용기 탑승 배제, 이태원 참사 대응 등을 비판했다. 그는 서 전 실장이 구속된 지난 3일 SNS에 “윤석열 정부의 정치보복에 더 적극적으로 싸워나갈 것”이라고 썼다.

임 전 실장은 지난 8월31일 이후 한동안 SNS에 글을 올리지 않다가 서 전 실장에 대한 검찰의 구속영장 청구 다음날인 지난달 30일부터 검찰 비판에 나섰다.

이낙연 전 민주당 대표는 지난 4일 SNS에 “문재인 정부의 한반도 평화프로세스를 뒤집고 지우는 현 정부의 난폭한 처사를 깊게 우려한다”고 썼다. 연수차 6월 미국으로 출국한 이 전 대표가 SNS에 글을 올린 것은 지난달 7일 ‘4·3사건 유가족’ 보상금 지급 소식을 알린 뒤 약 한 달 만이다.

이들은 정치 행보 재개를 공언하지는 않았다. 다만 임 전 실장은 2일 MBC 라디오 <김종배의 시선집중>에서 정치 재개 여부를 묻자 “요즘 답답해서 뭐라도 해야겠다는 생각이 있는 것은 틀림없다”고 말했다. 이 전 대표와 가까운 의원들은 이 전 대표 ‘조기귀국설’이 불거지자 진화에 나섰지만, 지난달 28일 싱크탱크 ‘연대와 공생’ 활동을 재개했다.

이 전 대표와 임 전 실장 움직임은 향후 당내 주도권을 잡기 위한 사전작업으로 해석된다. 문재인 전 대통령 수사 가능성까지 거론되는 와중에 문재인 정부에서 요직을 맡았던 이들이 서 전 실장 구속 비판 메시지를 지렛대 삼아 ‘비이재명계’ 구심으로 나설 수 있다는 것이다. 이 전 대표는 20대 대선 경선 때 이재명 대표와 경쟁했고, 대선 출마설이 돌았으나 불출마한 임 전 실장은 7월 이 대표의 국회의원 보궐선거 및 당권 출마를 “기본과 상식을 벗어난 행동”이라고 비판했다.

다만 이들이 이 대표를 대체할 수 있을지는 회의적인 반응이 나온다. 당에서는 중량감 있는 인물로 꼽히지만 대중적 지지를 확보했다고 보기는 어렵기 때문이다.

한 재선 의원은 “이 대표가 당원 다수의 지지로 당권을 잡은 상황에서, ‘비이재명’이라는 것만으로 민주당이라는 거함을 이끌기는 어렵다”고 말했다.

윤승민 기자 mean@kyunghyang.com