영, 간호사 등 파업 대비 군 동원 검토

영국 간호사들이 15% 임금 인상을 요구하며 런던에서 시위를 벌이는 모습. AP·뉴시스

국민건강 담보엔 무관용 원칙

영국 정부가 간호사, 구급대원 등 국민보건서비스(NHS) 노조 파업에 대비해 군인을 해당 업무에 동원하는 방안을 검토하겠다고 4일 밝혔다. 특히 국민 건강을 담보로 한 파업엔 무관용 원칙으로 대응하겠다는 뜻을 명확히 했다.

나딤 자하위 영국 보수당 의장은 이날 스카이뉴스와의 인터뷰에서 “구급차 운전과 공항, 항구 등 국경 업무에 군인을 배치할 수 있다”고 강조했다. 이어 “환자에겐 안전한 수준의 치료와 지원이 필요하다”며 간호사·구급대원 노조가 예정대로 파업에 돌입할 시 약사가 증상이 가벼운 환자에게 처방전을 발급해줄 수 있도록 하는 방안을 마련하겠다는 의지도 내비쳤다.

영국 간호사 노조는 앞서 임금 인상을 요구하며 오는 15일과 20일 두 차례에 걸쳐 영국 전역에서의 파업을 예고했다. 영국 BBC 등에 따르면 이는 106년 노조 역사상 첫 전국 규모 파업이다. 이어 영국 구급대원 노조도 30년 만의 대규모 파업을 결의한 상태다.

영국 정부는 이들이 러시아의 우크라이나 침공 이후 치솟은 물가 상승률보다 높은 임금 상승률을 주장하고 있다며 난색을 보였다. 자하위 의장은 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 맞서 단합해야 할 시기에 이렇게 분열하면 안 된다”며 “지금은 협상할 때”라고 노조 요구에 선을 그었다. 이에 영국 왕립간호협회(RCN)는 “정부가 우크라이나 전쟁을 간호사의 실질 임금 삭감을 정당화하는 수단으로 활용하고 있다”며 맞불을 놨다.

손우성 기자 applepie@munhwa.com

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