빨라진 與 전대시계, 바빠진 당권주자

지난 12월3일 경북 구미 구미코에서 열린 국민의힘 구미시을 당협 당원연수에 모인 나경원(앞줄 왼쪽) 저출산고령사회위원회 부위원장, 황교안(왼쪽 두번째) 전 미래통합당 대표, 김기현(오른쪽) 전 원내대표와 주호영(오른쪽 두번째) 원내대표 등이 기념촬영을 하고 있다.<김기현 국회의원 페이스북 사진>

윤석열 대통령과의 '관저 회동'을 계기로 국민의힘 전당대회 시계가 빨라지고 있다. 지도부뿐만 아니라 당권주자군도 당원과의 물밑 접촉을 대폭 늘리는 등 잰걸음을 하고 있다.

4일 국민의힘에 따르면 '정진석 비상대책위원회'는 첫 임기 6개월 내인 '2말3초(내년 2월말~3월초)' 전대 개최와 책임당원투표 비중을 현행 70%에서 더 높이는 방안에 대한 검토에 들어갈 것으로 보인다.

내년도 예산안이 처리되는대로 전대 개최 준비를 시작해 임기(내년 3월12일) 내 당대표 선출 작업을 마무리짓는다는 시나리오가 유력하다.

윤 대통령이 비대위보다 먼저 가진 친윤 핵심과의 만찬에서 '2말3초 전대에 공감했다'는 설이 보도된 것만으로도 당내에선 이런 논의 방향을 기정사실화하는 분위기다. 친윤계에서 띄운 것으로 알려진 '당심(黨心) 90% 전대 룰'도 당헌개정 사안이지만 결국 검토 대상에 오른다. 지도부는 여의도연구원을 통해, 책임당원 대상으로 당원투표·일반여론조사 비율 '9대 1' '8대 2' '7대 3'(현행) 선택 선호도를 설문조사할 계획이라고 한다.

주호영 원내대표는 이날 KBS1 방송에서 "대략 비대위 1차 임기 전에 전대가 열려야 한다는 의견이 많은 것으로 안다"고 3월초 전대론에 무게를 실었다. 경선 룰에 대해서도 '9대1·8대2·7대3 안'을 놓고 "정답은 없지만 전대 이전 당원들의 뜻이 무엇인지 확인하고 정리할 필요가 있다"고 밝혔다. 오랜 논쟁거리인 '역선택 방지 룰'도 거론하며 "이번에 당헌당규에 못 박을지 말지 정리돼야 할 것"이라고 예고했다.

권성동·김기현·안철수 의원, 나경원 저출산고령사회위 부위원장 등은 지난달부터 수도권·영남권·중원 등 각지를 누비며 당원연수에 참석하는 등 당내 접촉면 넓히기에 나섰다. 지난 3일 보수정당 텃밭인 대구·경북(TK)권에 권·김 의원과 나 부위원장이 동시에 향했고, 안 의원은 충청과 경기 부천 등을 찾았다.

더불어민주당과의 예산·입법 대치, 민주노총 총파업에서 '윤석열 정부 힘싣기' 발언도 앞다퉈 내놨다.

당권경쟁 구도에 변수도 있다. 모임을 주도하던 '친윤 핵심' 장제원 의원이 빠지고, '민들레'에서 '국민공감'으로 이름을 바꾼 60여명 규모 친윤 의원모임이 정기국회 종료 이전인 오는 7일 베일을 벗는다. 김무성 전 새누리당 대표 중심의 '마포포럼'도 당권주자군 초청토론을 검토 중인 것으로 알려졌다.

최근 윤 대통령을 만난 것으로 알려진 주 원내대표가 지난 3일 황교안·김기현·윤상현·조경태·권성동·나경원·권영세 등 현존 당권주자군을 거명하며 "총선에서 이길 수 있는 확신이 있는 사람이 안 보인다는 게 당원들의 고민으로 다들 (당원의) 성에 차지 않는다"고 발언해 묘한 파장을 낳고 있다.

이에 신율 명지대 정치외교학과 교수는 "(주 원내대표) 본인의 의중을 이야기한 것 같진 않다. '다른 사람을 (윤 대통령이) 염두에 둔 게 아닌가'라는 이야기도 충분히 나올 수 있다"고 봤다. 거명되지 않은 인물은 유승민 전 의원과 안·장 의원 등도 있지만, 그는 '한동훈·원희룡 장관도 배제할 수 없다'는 시각을 드러냈다.

다만 현직 장관이 2말3초 전대에 등판하기엔 시간이 촉박하다는 한계가 거론되며, 현존 주자군에 특별히 윤심(尹心)이 향한 인물 없이 관망 중일 수 있다는 해석도 나온다. 신 교수는 전대 룰에 관해선 "정당이란 존재는 여론을 최전방에서 수용해야 할 존재"라며 "여론조사 반영률을 (30%에서) 낮추는 건 그다지 현명한 것 같지 않다"고 비판했다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr