이재용, 회장 취임 첫 중동行... UAE와 신사업 협력 논의할듯

이재용 삼성전자 회장(사진)이 1년여 만에 중동 출장길에 올랐다. 건설·에너지 분야 핵심 사업 파트너인 아랍에미리트(UAE)의 고위급 인사들과 만나 신사업 협력 기회를 적극 모색할 것으로 관측된다.

4일 재계에 따르면 이 회장은 이날 UAE 아부다비 방문을 위해 출국했다. 이 회장의 중동 출장은 지난해 12월 이후 1년여 만이며 지난 10월 27일 회장 취임 후로는 첫 해외 출장이다.

이 회장은 지난 중동 출장 당시 왕세제였던 무함마드 빈 자이드 아랍에미리트 대통령을 만나 △차세대 이동통신 △반도체 △인공지능(AI) 등 신산업 분야 협력 방안에 대해 논의했다. 이 회장은 지난 2019년 무함마드 당시 왕세제와 아부다비-삼성전자 화성사업장을 교차 방문한 데 이어 대통령의 형인 고 셰이크 할리파 빈 자예드 알 나하얀 전 UAE 대통령의 빈소를 찾는 등 각별한 관계를 유지하고 있다.

이번 출장에서는 중동 지역과 파트너십 관계를 강화하는데 주력할 것으로 보인다. 앞서 삼성물산은 두바이 부르즈 칼리파 시공에 참여했고, 삼성엔지니어링은 정유 플랜트 사업 등 건설·엔지니어링 분야를 중심으로 현지 기업들과 사업을 진행중이다.

이 회장은 지난해 중동 출장 후 귀국길에 취재진과 만나 "전 세계 각계 방면 전문가들이 오셔서 세계 상황이 어떻게 돌아가고 있는지, 각 나라나 산업들에서 미래를 어떻게 준비하고 있는지 들어볼 수 있는 좋은 기회였다"고 밝힌 바 있다.