“中시진핑, 코로나 보건체계 붕괴위험에도 서방백신 거부”

30일 홍대 거리에 모인 중국인들과 한국인들이 중국 정부의 방역정책을 비판하는 시위를 벌이고 있다. 이날 미국에서는 하버드 유학생들이 집회를 여는 등 중국 신장 우루무치에서 발생한 아파트 화재로 촉발된 시진핑 퇴진 요구 시위가 해외로 확산될 조짐이다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자]중국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역규제를 완화하는 와중에도 서방 백신을 들여올 가능성은 적은 것으로 보인다고 미국 정보당국이 판단했다.

3일(현지시간) 로이터통신에 따르면 애브릴 헤인스 미국 국가정보국(DNI) 국장은 이날 캘리포니아주에서 열린 레이건 국방 포럼에서 시진핑 중국 국가주석의 최근 동향을 거론하며 이렇게 밝혔다.

헤인즈 국장은 "시 주석은 서방 백신을 활용하는 것을 꺼리고 있다"며 "(우세종인)오미크론 변이에 별다른 효과가 없는 자국 백신에 의존 중"이라고 했다.

실제로 시노팜, 시노백 등 중국산 백신의 감염이나 중증 예방효과는 연구 결과가 충분히 나오지 않아 국제적으로 신뢰가 높지 않은 상황이다.

마이클 라이언 세계보건기구(WHO) 비상대응 국장은 전날 정례 브리핑에서 화이자나 모더나 등의 백신을 도입하는 게 중국이 면역 보유층을 두텁게 하는 데 좋은 선택지가 될 수 있다고 충고했다.

다만 전문가나 국제기구의 권유에도 서방 백신에 대한 시 주석의 반감은 확고한 것으로 알려졌다.

로이터 통신은 익명을 요구한 한 미국 정부 관계자를 인용해 "중국이 지금 시점에서 서양 배신을 승인할 일은 없어보인다"고 했다.

백악관도 중국이 미국에 백신 지원을 요청하지 않았다고 이번주 초에 발표했다.

시진핑 중국 국가주석이 1일(현지시간) 베이징 인민대회당에서 샤를 미셸 유럽연합(EU) 이사회 상임의장과 회담하고 있다. EU는 지난달 24일 보도자료에서 "EU와 중국 지도부는 글로벌 도전 과제는 물론 공동관심사에 대해 논의할 것"이라고 밝혔다. [연합]

한편 시 주석이 최근 '제로 코로나' 정책을 완화하겠다는 의지를 비쳤다는 외신 보도가 나왔다. 코로나19에 따른 봉쇄 조치 항의에서 중국 공산당 규탄 시위로 공세를 넓힌 '백지 시위' 영향 때문으로 풀이된다.

2일 AFP 통신은 유럽연합(EU) 관료들의 발언을 인용해 시 주석이 전날 베이징에서 열린 샤를 미셸 EU 상임의장과의 회담에서 코로나19 봉쇄 규정 완화가 가능할 수 있음을 시사했다고 전했다.

yul@heraldcorp.com