[442.live] ‘라스트 댄스’ 메시, 호주와 16강전 선발 출격...알바레스 ‘원톱’

[포포투=정지훈(카타르 알 라이얀)]

‘라스트 댄스’ 리오넬 메시가 16강 호주전에 선발로 나선다.

아르헨티나는 4일 오전 4시(한국시간) 카타르 알 라이얀에 위치한 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열리는 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 16강전에서 호주를 상대한다.

아르헨티나는 이번 대회에서 가장 많은 주목을 받고 있는 팀 중 하나다. 메시를 비롯해 라우타로 마르티네스, 파울로 디발라, 앙헬 디 마리아, 리산드로 마르티네스, 크리스티안 로메로 등 화려한 선수진을 구축하고 있어 강력한 우승 후보로 꼽히고 있기 때문이다. 또한, 메시의 마지막 월드컵이라는 점에서 아르헨티나의 행보에 관심이 집중되고 있다.

메시에게 2022 카타르 월드컵은 마지막 도전이다. 바르셀로나, PSG를 거치면서 수많은 우승컵을 들어 올린 메시지만 월드컵 우승은 경험하지 못했다. 메시는 2006년 독일 월드컵을 시작으로 총 네 번의 월드컵에 참가했지만 우승을 차지한 적은 없다. 2014년 브라질 월드컵에서는 결승전에서 독일과 연장 혈투 끝에 0-1로 아쉬운 패배를 당하며 눈물을 흘렸다.

배수의 진을 친 메시다. 메시는 이번 월드컵이 자신의 마지막 월드컵이라고 밝히면서 아르헨티나를 우승으로 이끌겠다는 마음이 강하다. 메시는 “월드컵은 정말 어렵다. 항상 예상대로 되지 않기 때문이다. 그래도 아르헨티나는 역사 때문에 항상 월드컵 우승 후보다”라며 우승에 대한 의지를 드러냈다.

출발은 좋지 않았다. 사우디아라비아에 패배하며 아쉬움을 남겼지만 이후 2연승에 성공하며 조 1위로 16강에 진출했고, 이제 호주를 상대한다. 그러나 만만치 않은 상대다. 호주는 아시아의 저력을 보여주며 D조에서 튀니지, 덴마크를 제압하며 2위로 16강에 올랐다.

경기를 앞둔 양 팀이 선발 명단을 발표했다. 아르헨티나는 ‘캡틴’ 메시를 비롯해 몰리나, 페르난데스, 맥 알리스터, 오타멘디, 고메스, 로메로, 알바레스, 아쿠나, 데 파울, 마르티네스를 선발로 내세운다.

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr