“3년 계약은 NO” 휴스턴, 벌랜더와 결별?

결국은 비지니스다. 5시즌을 함께한 휴스턴 애스트로스와 저스틴 벌랜더가 결국 헤어질 가능성이 제기됐다.

‘뉴욕포스트’는 2일(한국시간) 보도를 통해 애스트로스와 벌랜더 양 측의 거리가 “많이 떨어져 있다”고 전했다.

가장 큰 문제는 계약 기간이다. 벌랜더는 지난해 맥스 슈어저가 뉴욕 메츠에 받았던 3년 1억 3000만 달러 수준의 계약을 원하고 있다.

벌랜더는 슈어저급 계약을 원하고 있는 것으로 전해졌다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

반면 애스트로스는 3년까지 계약을 보장할 수는 없다는 입장이다. 한 소식통은 이 매체에 “팀에서 3년 계약은 원치 않는다. 벌랜더는 시즌 도중에는 좋았지만, 포스트시즌에서는 팀이 그를 캐리해야했다”는 말을 전했다. 또 다른 소식통도 “휴스턴에 있는 누구도 3년 계약은 원치 않는다”고 전했다.

벌랜더는 2022시즌 28경기에서 18승 4패 평균자책점 1.75 기록하며 사이영상을 받았지만, 시즌 막판 종아리 부상에 시달렸고 포스트시즌 네 경기에서는 평균자책점 5.85로 부진했다.

여기에 내년 개막전에서 마흔살이 될 그의 나이를 생각하면 3년 계약에 부담을 느끼는 것이 이상한 일은 아니다.

휴스턴이 벌랜더와 입장 차를 좁히지 못할 경우, 벌랜더도 다른 팀으로 눈을 돌릴 가능성이 높다. LA다저스를 비롯해 뉴욕의 두 팀, 메츠와 양키스가 관심을 보이고 있는 것으로 전해졌다.

[알링턴(미국) =김재호 MK스포츠 특파원]

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