이승엽 감독 강력 메시지 “비활동 기간? 놀고 싶으면 놀아도 좋다”

“프로 선수에게 중요하지 않은 날은 없다. 365일 집중해야 한다.”

이승엽 신임 두산 감독이 선수들에게 추상같은 영을 내렸다. 프로야구에서 12월과 1월은 비활동 기간이다.

이 시기에는 구단이 훈련을 강제할 수 없다. 선수들 스스로 훈련해야 하는 시기다. 이제 막 팀을 맡은 수장 입장에서 이 시기가 아깝게 느껴질 수 있다. 이 감독 역시도 이 시기의 중요성을 강조했다. 그러면서 “프로 선수에게 중요하지 않은 날은 없다”는 강력한 메시지를 남겼다.

이 감독은 현재 모든 포지션이 백지상태라고 했다.

양의지가 일정 부분을 차지하는 지명 타자 자리도 아직 아무것도 결정된 것이 없다고 강조했다. 새 외국인 타자 호세 로하스도 어느 포지션에 쓸지 결정하지 못했다.

이 감독은 “어떤 포지션도 주전이 확정된 자리는 없다. 스프링캠프를 해봐야 알 수 있을 것 같다. 선수들이 준비를 많이 해 와야 할 것이다. 스프링캠프를 통해 모든 그림을 그리겠다. 그러기 위해선 비 활동 기간을 어떻게 보내는지가 대단히 중요해질 것”이라고 말했다.

이 감독은 실제로 대부분 포지션에 주전을 정해두지 않았다. 괜히 하는 말이 아니라 스프링캠프서 모든 결정을 내리겠다는 입장이다.

감독으로 마무리 캠프서 잠시 선수들을 본 것이 전부였다. 그 중에서도 경기를 제법 뛴 선수들의 이런저런 이유로 함께하지 못했다.

아직 팀의 전체를 다 봤다고 할 수 없다. 모든 것을 스프링캠프 이후로 미루고 있는 이유다.

이승엽 감독의 눈에 들기 위해선 비 활동 기간을 잘 활용해야 한다. 이 기간에 다른 선수들보다 준비가 잘 돼 있으면 이 감독의 눈에 들 수 있다.

일단 기회를 주면 성과가 나올 때 까지 밀어붙일 가능성이 높다. 기회를 놓친 선수들에게는 찬스가 좀처럼 가지 않을 것으로 보인다.

이 감독이 “프로 선수라면 365일 모두 최선을 다해야 한다”고 강조하는 이유다.

이 감독은 자신이 한 말은 반드시 지키려고 노력하는 유형의 지도자다. 스프링캠프를 통해 선수들의 우열을 가리겠다고 선언했고 여기서 경쟁을 이긴 선수를 쓰겠다고 밝혔다. 자신의 말을 그대로 지키려고 많은 노력을 할 것으로 보인다.

실제 두산은 포지션의 절반 정도에 물음표가 남아 있다. 몇몇 선수들이 이 감독의 입을 통해 이름을 올리기는 했지만 그 선수들도 아직 주전이 됐다고 장담할 수 없다. 스프링 캠프서 많은 것이 바뀔 수 있기 때문이다.

냉정하게 평가해 포수 양의지 좌익수 김재환 3루수 허경민 정도만 확실하게 자신의 자리가 있다고 할 수 있다. 나머지 선수들은 모두 경쟁을 통해 가려지게 될 것이 분명하다.

두산 선수들이 연말연시의 뜰뜬 분위기에서 시간을 보낼 수 없는 이유다.

현역 때 좌우명이 “진정한 노력은 배신하지 않는다”였던 이승엽 감독이다. 누가 준비를 잘해 왔고 누가 시간을 낭비했는지 금방 알아차릴 수 있다.

여기서 한 번 눈 밖에 나면 다시 만회하는 데 엄청난 시간이 필요할 가능성이 높다. 부드러운 속에 강한 칼날을 숨기고 있는 스타일이기 때문에 두산 선수들은 더욱 성실하게 접근해야 한다.

이 감독은 분명 선수들에게 “매일이 중요하다”는 강력한 메시지를 보냈다. 그에 답을 할 수 있는 선수들이 먼저 주전의 자리에 가까워질 수 있다. 서글서글한 인상 속에 감춰져 있는 이 감독의 독기를 절대 만만히 봐선 안 된다.

[정철우 MK스포츠 전문기자]