中, 도시봉쇄 풀었다… 백지 시위 번지자 방역 완화

코로나 방역 조치가 완화된 중국 광저우의 한 수퍼마켓에서 주민들이 쇼핑을 하고 있다. /로이터 연합뉴스

베이징·광저우 등 중국 대도시에서 코로나 확진자의 자가 격리를 허용하기 시작했다고 중국 경제 매체 디이차이징이 지난 30일 보도했다. 엄혹한 코로나 방역에 반대하는 ‘백지 시위’가 전국으로 확산하자 중국 정부가 ‘제로 코로나’ 정책을 대폭 완화해 민심 수습에 나서고 있다는 분석이 나온다. 지금까지 중국에서는 코로나에 걸리면 반드시 격리 시설로 이동해야 했다.

디이차이징에 따르면 베이징 방역 당국은 지난주부터 인구 350만명의 차오양구 등 일부 구(區)에서 경증·무증상 코로나 환자, 노인·임신부에 한해 자가 격리를 허용했다고 보도했다. 베이징은 주거지 코로나 봉쇄 기준도 대폭 낮춰 고층 건물의 경우 확진자가 발생 시 일부 층만 봉쇄하고 있다고 한다.

광저우는 이날 오후 2시쯤 사전 예고 없이 “국무원의 새로운 방역 지침(29일)에 따라 지금부터 모든 곳에서 봉쇄 관리를 해제한다”며 “스스로 보호하고, 집단 모임을 피하라”고 했다. 난팡두스보는 “최근 광저우에서 코로나에 걸린 어머니가 우울증에 걸린 아들을 보호하기 위해 신청한 자가 격리가 승인됐다”고 했다. 충칭, 쓰촨성 청두, 허난성 정저우 등도 최근 방역 정책을 느슨하게 조정했다.

중국 방역 사령탑인 쑨춘란 부총리는 중국이 ‘방역의 새로운 단계’에 돌입했다고 밝혔다. 그는 이날 국가위생건강위원회 좌담회에서 “오미크론 변이의 증상이 덜 치명적”이라면서 “코로나 예방에 대한 경험이 축적되면서 코로나와의 전쟁은 새로운 단계에 진입했다”고 했다. 쑨춘란 부총리는 좌담회에서 ‘제로 코로나’라는 용어도 이례적으로 사용하지 않았다.

외교가에서는 중국 당국이 이달 들어 코로나 환자가 폭증하며 방역에 한계를 맞은 상황에서 백지 시위가 거세지자 이를 계기로 방역 완화에 속도를 낸다는 분석도 나온다. 중국 매체 차이신은 “베이징 격리 병원에 병상이 4000여 개밖에 남지 않았다”며 중국식 코로나 통제가 한계에 달했다고 분석했다.