[스프] '폴라보텍스'(북극 소용돌이) 붕괴…역대 5번째 추운 겨울 시작
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12월 1일, 겨울이 시작되는 날인 오늘 서울 기온이 무려 영하 9.4도까지 곤두박질쳤습니다.
물론 서울 기온은 한겨울에 영하 20도 아래로 떨어지기도 하지만 12월 첫날부터 이런 추위를 겪는 건 흔하지 않습니다.
왜 북극 한기는 평소에 내려오지 않을까요? 평소에 북극의 한기는 폴라보텍스(Polar-vortex)라는 거대한 소용돌이에 갇혀 있습니다.
폴라보텍스의 구조가 무너지면서, 북극의 차가운 공기가 우리나라 같은 중위도까지 줄줄 새고 있습니다.
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12월 1일, 겨울이 시작되는 날인 오늘 서울 기온이 무려 영하 9.4도까지 곤두박질쳤습니다. 서울은 '대한제국' 시절인 1907년부터 116년 치 기상 관측 자료가 쌓여있는데 지난 116년의 기록 가운데 역대 5번째로 추운 '겨울의 시작일'입니다.
물론 서울 기온은 한겨울에 영하 20도 아래로 떨어지기도 하지만 12월 첫날부터 이런 추위를 겪는 건 흔하지 않습니다. 가장 추웠던 12월 1일은 거의 100년 전인 지난 1923년 영하 13.1도입니다. 그나마 오늘보다 강했던 최근 추위도 1996년(-10.5℃, 역대 3위)으로 26년 전의 일입니다. 지난 26년 동안 이 정도로 겨울이 춥게 시작된 적은 없었다는 겁니다.
[왜 그런 건데?]
한파의 직접적인 원인은 북쪽의 찬 공기가 한반도까지 내려왔기 때문입니다. 현재 한반도 상공 5km 지점에는 영하 30~35℃의 찬 공기가 분포하고 있습니다. 이 찬 공기의 근원을 살펴보면 북극 상공에서부터 만들어진 차가운 공기 덩어리입니다. 사진에서 볼 수 있듯 북극부터 이어진 보라색 영역을 한기가 가득 채우고 있습니다.
북극 공기가 왜 내려와 있을까요? 질문을 바꿔서 생각해 봐야 답이 나옵니다. 왜 북극 한기는 평소에 내려오지 않을까요? 평소에 북극의 한기는 폴라보텍스(Polar-vortex)라는 거대한 소용돌이에 갇혀 있습니다. 이 소용돌이의 회전력이 강할수록 찬 공기가 북극에 갇혀 우리나라 같은 중위도로 내려오지 못합니다.
[앞으로는 어떻게?]
12월 3일 토요일에 비구름을 만드는 기압골이 북쪽을 통과하며 한기가 물러가게 됩니다. 내일 아침 -7℃인 서울 기온은 토요일엔 - 1℃도, 낮에는 기온이 영상 5℃까지 오릅니다. 다만 토요일 수도권과 강원도에는 눈이 내릴 것으로 예상됩니다. 토요일 이후 서울 기준으로 아침 기온 영하 3도 안팎, 낮 기온 영상 5도 안팎의 평년 수준 날씨가 당분간 이어집니다. 날이 풀리면서 덜 춥다고 느끼실 수 있겠지만. 일단 기상청은 지난 11월 23일 겨울철 장기 전망을 발표하면서 이번 12월이 평년보다 추울 것으로 내다봤습니다.
[좀 더 설명하면]
[ https://premium.sbs.co.kr/article/Cb3Gb6o1XW ]
🎧 아래 주소로 접속하시면 음성으로 기사를 들을 수 있습니다.
[ https://news.sbs.co.kr/d/?id=N1006991818 ]
정구희 기자koohee@sbs.co.kr
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