“KT AI 기술 무료 공개…AI 생태계 확장할 것”

KT, AI연구사이트 '지니랩스' 그랜드오픈
일반인부터 개발자까지 AI 기술 이해·활용위한 다양한 정보 제공
"KT 혼자만으로는 AI 생태계 못 만들어…열린 생태계 위해 노력할 것"

송민석(오른쪽) 책임연구원과 백진우 선임연구원이 11월 30일 서울 KT융합기술원에서 KT의 지니랩스에 대해서 소개하고 있다. (사진=KT제공)

[이데일리 정다슬 기자] “이번에 인공지능(AI) 챌린지를 해보니 AI에 관심이 있는 대학생이나 대학원생이 많지만, 학습데이터를 얻고 개발 환경을 구축하는 데에는 많은 어려움을 겪고 있었습니다”

30일 서울 서초구 양재동 KT융합기술원에서 만난 송민석 책임연구원은 “왜 KT가 지니랩스를 구축해 외부에 자신들이 가진 기술을 공개하느냐”는 질문에 이같이 답했다.

지니랩스는 KT가 가진 다양한 AI 기술과 노하우를 공유하는 연구개발 사이트이다. △KT와 파트너사가 가진 다양한 AI 기술을 일반인에게도 쉽게 알 수 있도록 소개하는 ‘AI 테크 스페이스’와 △그 기술을 개발자들이 직접 활용해볼 수 있도록 API를 제공하는 ‘AI 에코 스페이스’ △AI 개발에 필요한 다양한 학습데이터를 제공하는 ‘AI데이터 허브’ △국내외 다양한 AI 기술을 성능평가해 선택에 도움을 주는 ‘AI 이벨류네이션’ 등으로 구성된다.

지난 6월 시범 오픈을 통해 일부 기능을 소개했고 이달 초 그랜드오픈했다. 앞으로도 지속적으로 공개하는 데이터를 늘려나가고 KT가 하는 AI 프로젝트 성과를 지니랩스를 통해 공개해나갈 예정이다.

가장 눈에 띄는 부분은 KT가 가진 AI 서비스 기술과 이를 구현하기 위해 사용한 다양한 학습데이터를 연구·개발용이라면 ‘무료’로 쉽게 사용할 길이 열렸다는 것이다. 회원가입 후 사용신청만 하면 된다. 공개되지 않은 API도 협의를 요청하면 검토해볼 수 있다는 방침이다.

송 연구원은 “KT는 통신기업이지만, AI 분야에서는 이에 국한하지 않고 금융·물류·로봇·헬스케어까지 다양한 영역에서 실생활에서 체감할 수 있는 서비스를 만들어나가는데 주력하고 있다”며 “자연어처리(NLP)나 음성, 이미지·영상 처리 분야 등에서 어떻게 하면 사람의 감정까지 터치하는 AI 기술을 만들 수 있을지 고민하고 있다”고 말했다.

KT는 앞서 AI를 활용해 소비자 상담을 하는 ‘KT 에이센 클라우드’ 서비스를 이달 중 출시할 방침을 밝힌 바 있다. 또 KT의 AI 스피커니 기가지니를 통해 AI 오은영 박사와 상담할 수 있는 ‘오은영 AI육아상담’ 서비스도 선보였다. 백진우 선임연구원은 “이같은 서비스가 원활하게 이뤄지기 위해서는 사람의 감정을 섬세하게 읽어내고 이전에 발언한 내용을 기억해서 응대해야 한다”며 “특히 사투리를 쓰시는 분이나 어린이·어르신 등 화자를 식별하고 이에 맞는 대응을 하는 것도 중요”라고 말했다.

KT가 공개하고 있는 AI학습데이터 (사진=지니랩스 홈페이지 캡처)

이같은 기술을 개발하기 위해서는 AI가 이를 학습할 수 있는 데이터셋을 마련하는 것이 중요하다. 지니랩스에서는 한국어 사투리 음성 데이터나 한국어 자유발화 음성데이터 등 실제 AI학습에 사용한 데이터셋을 제공받을 수 있다. KT는 한국어 단문/장문데이터, 일상대화데이터, 자동차 번호판 이미지, 교통정보 등 제공하는 데이터셋을 앞으로 확대한다는 방침이다.

아울러 KT가 파트너사들과 하고 있는 주요 연구 성과를 지니랩스를 통해 공유하고 AI개발자가 참여할 수 있는 행사도 늘려나가겠다고 밝혔다. 장기적으로는 중국 차이나 모바일, 일본 NTT 도코모 등과 협력해 한중일 AI개발자가 교류하는 장으로 확대하는 것도 검토 중이다.

백 연구원은 “KT가 다양한 일을 하고 있지만 혼자서는 모든 것을 할 수 없다는 것 역시 잘 알고 있다”며 “각자 가진 AI기술과 노하우, 아이디어를 공유해 개발인력을 늘리고 AI 생태계를 확산시켰으면 좋겠다”고 말했다.

정다슬 (yamye@edaily.co.kr)