30일 삼성전자는 일본의 1위 이동통신 사업자인 NTT도코모에 5G 이동통신 장비 공급을 확대한다고 밝혔다. 공급액수는 공개하지 않았지만 통신장비 산업 특성상 규모가 큰 것으로 알려졌다.
이번에 공급하는 장비에는 28㎓ 초고주파 대역을 지원하는 초경량·초소형의 신형 5G 라디오 기지국이 포함될 예정이다. 이는 4.5㎏의 가벼운 제품으로 도심이나 사용자가 밀집한 지역에 설치가 용이해 데이터 트래픽을 효과적으로 지원할 수 있다.
삼성전자는 이번 5G 장비 추가 수주와 공급 제품 포트폴리오 확대는 일본 시장에서 삼성전자의 5G 기술력을 입증한 것이라고 설명했다.
업계에서는 이번 수주의 큰 공신으로 이재용 삼성전자 회장(사진)을 꼽고 있다. 5G는 인공지능(AI), 파운드리(반도체 위탁생산), 바이오와 함께 이재용 회장이 꼽은 미래 성장 사업이다. 특히 통신사업은 대부분 계약 규모가 크고 기간도 장기이기 때문에 양사 간 상호 신뢰가 중요하다. 이 때문에 그동안 5G 신규 시장 진출 과정에서 이 회장의 '글로벌 네트워크'가 활용됐다.
2018년과 2019년에 이 회장은 일본을 방문해 NTT도코모 등 주요 이동통신 사업자들과 만나 5G 네트워크 사업 확대를 위한 기반을 조성했다.
