버린물, 공업용수로 탈바꿈… 삼성 반도체 공정에 재사용

박재현(왼쪽부터) 한국수자원공사 사장, 정장선 평택시장, 이상일 용인시장, 염태영 경기도 경제부지사, 한화진 환경부장관, 경계현 삼성전자 대표이사, 이재준 수원시장, 정명근 화성시장, 이권재 오산시장, 안병옥 한국환경공단 이사장이 30일 삼성전자 화성캠퍼스에서 하수처리수 재이용 활성화를 위한 업무협약을 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다. 삼성전자 제공

삼성전자는 30일 환경부, 경기도 및 수원·용인·화성·평택·오산시, 한국수자원공사, 한국환경공단과 하수처리수 재이용 활성화를 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약에 따라 삼성전자는 경기도의 수원·용인·화성·오산시 공공하수처리장의 방류수를 반도체 사업장에서 필요한 공업용수 수준으로 처리해 삼성전자 기흥·화성·평택 사업장에서 공급받게 된다. 각 사업장에 공급된 방류수는 추가 공정을 통해 초순수로 만들어져 반도체 생산에 사용될 예정이다. 삼성전자가 공급받을 수 있는 용수의 양은 하루 약 47만4000톤, 연간 1억7300만톤에 달할 것으로 예상된다.

삼성전자는 지속적으로 반도체 라인 증설을 하고 있어 오는 2030년에는 반도체 사업장에 필요한 공업용수가 현재의 두 배 이상이 될 전망이다.

앞서 삼성전자는 지난 9월 '신환경경영전략'에서 2030년까지 반도체 국내 사업장의 '물 취수량 증가 제로화'를 발표한 바 있으며, 이에 따라 취수량을 늘리지 않으면서도 안정적으로 공업용수를 확보할 수 있는 다양한 방안을 검토해 왔다.

이번 협약으로 삼성전자는 필요한 공업용수를 자연에서 추가 취수하지 않고, 공공하수처리장 방류수를 재이용하면서 국가적인 물 부족 문제 해소에도 기여할 것으로 기대된다.

삼성전자는 공정 최적화로 물 소비량 감축과 멤브레인 기술 기반의 고농도 폐수 정화과정을 통한 물 재이용으로 취수량 절감을 실천하고 있다. 이와 같은 노력의 결과로 삼성전자는 2020년도 대비 지난해 용수 재이용량이 19% 증가하였으며, 재이용 신기술 개발로 재이용률 34%를 달성했다.

지난해 6월에는 세계적인 친환경 인증 기관인 카본 트러스트로부터 반도체 업계 최초로 '물발자국 인증'을 취득하기도 했다.

앞으로도 삼성전자 반도체는 취수량 증가를 억제하기 위해 노후 설비 교체, 제조공정 개선, 신기술 개발 등 용수 사용량 최적화 활동과 취수량 저감을 위한 다양한 노력을 지속할 예정이다.

경계현 삼성전자 DS부문 대표이사는 "초순수라는 깨끗한 물을 필요로 하는 반도체 산업에서 하수 재이용수를 사용한다는 것은 큰 패러다임의 변화"라며 "혁신적인 용수 재이용 기술을 개발해 정부, 지자체와 수자원 보전을 위해 함께 노력해 나갈 것"이라고 말했다.전혜인기자 hye@dt.co.kr