판문점 간 권영세 "北, 대화에 응해야"

권영세 통일부 장관이 29일 오후 경기도 파주시 판문점을 방문해 둘러보고 있다. 뒤로 북측 판문각이 보인다. 【사진공동취재단】

권영세 통일부 장관이 29일 판문점을 방문해 북한이 도발을 멈추고 정부의 대화 제안에 호응하는 결단을 할 것을 촉구했다. 이날 권 장관은 북측에 "조만간 바로 이곳 판문점에서 직접 마주해 남북 간 현안들에 대한 논의를 시작할 수 있기를 기대한다"고 강조했다. 권 장관이 취임한 후 판문점을 찾은 것은 이번이 처음이다.

권 장관은 "남북 간 현안은 결국 대화를 통해 단계적으로 풀어갈 수밖에 없다"며 "언제 어디서든 어떤 형식의 대화라도 북한이 원하면 (내가) 나갈 의지가 있다"는 입장을 재확인했다.

이는 김여정 북한 노동당 중앙위원회 부부장 등 북측 인사들이 윤석열 대통령과 자신을 여러 차례 거론하며 욕설을 퍼붓고 정부의 대북정책 기조인 '담대한 구상'을 폄훼한 것을 감안한 언급으로 풀이된다.

권 장관은 북측이 '담대한 구상'에 호응해 나온다면 이에 상응하는 조치를 추진하기 위해 국제적 차원의 대북제재는 물론 5·24 조치 등 한국 차원의 독자 제재도 풀어 나갈 수 있다고 말했다. 그는 이 자리에서 "더 이상 북한은 한반도의 평화와 남북 관계 발전을 위한 우리 정부의 진정성을 왜곡하지 말라"고 말했다.

[판문점/통일부 공동취재단·김성훈 기자]