“원하는 일자리가 없어요”… 제주 청년 고용시장 ‘암울’

‘저임금·저숙련’ 일자리 대부분
미래 전망도 대부분 부정적

제주 제주시 도심 전경. 김영헌 기자

코로나19 사태로 침체에 빠졌던 제주지역 청년 고용시장이 회복세를 보이고 있지만, 속내를 들여다보면 일자리의 질은 크게 개선되지 않고 있는 것으로 나타났다. 이 때문에 양질의 일자리를 찾아 제주를 떠나는 청년 인구가 늘고 있어 대책 마련이 필요하다는 지적이다.

28일 한국은행 제주본부가 발표한 ‘제주경제브리프: 최근 제주지역 고용회복 특징 및 시사점’에 따르면 제주지역 청년층 취업자수 증감률은 2019년 1.2%에서 코로나19 사태가 발생한 2020년 –5.9%로 크게 감소했다. 이어 2021년에는 1.2%로 다시 상승세로 돌아섰고, 올들어서는 지난 9월까지 7.7%까지 크게 올랐다. 올해 같은 기간 전국 평균 4.1%와 비교해서도 큰 차이를 보였다.

하지만 속내를 들여다보면 제주 청년고용 시장의 ‘일자리 질’은 상대적으로 낮은 상황이 이어지고 있다. 전국적으로는 코로나19 시대에 맞춰 비대면·디지털 관련 서비스업종(정보통신업, 운수 및 창고업, 전문, 과학 및 기술서비스업 등)에서 청년 취업자 증가세가 두드러졌지만 제주는 해당 업종의 증가세가 크지 않은 것으로 분석됐다. 반면 제주는 2022년 7월 이후 취업자 수 증가폭이 두드러지는데, 이는 시기별로 사회적 거리두기 전면 해제 이후 휴가철 관광수요가 늘면서 대학생 대상의 단기 일자리가 관광서비스업을 중심으로 크게 늘었기 때문으로 풀이되고 있다. 사실상 제주에는 청년층들이 평소에 원하는 비대면·디지털 관련 서비스업종의 일자리는 많지 않아, 상대적으로 ‘저임금·저숙련’ 업종인 관광·서비스업 단기 일자리로 몰릴 수밖에 없는 실정이다.

사회진출을 앞둔 제주지역 대학생 상당수도 제주지역 고용시장 상황에 대해 부정적인 입장을 갖고 있는 것으로 조사됐다. 제주도의회와 ㈔제주지방자치학회가 지난 25일 공동 개최한 ‘제10회 대학생 차세대 정책포럼’에서 지역 대학생들이 발표한 ‘제주도내 대학생의 취업 진로 및 도내 일자리 개선방향 인식’ 설문조사 결과엔 이같은 생각이 그대로 반영됐다.

도내 대학생 300명을 상대로 진행한 이번 설문조사에서 도내 청년 인구 유출과 구직 활동과의 상관관계를 물은 결과 응답자의 69.2%가 '매우 그렇다' 또는 '그렇다'라고 답했다. 구직 희망 지역에 대해서는 44%가 ‘제주도내’라고 응답했고, 이같이 답한 이유를 보면 ‘본인 혹은 가족이 거주하고 있어서’(42.0%), ‘비용을 고려해서’(24.6%) 등 개인적인 상황이 대부분이었고, ‘도내에 원하는 일자리가 있어서’라는 응답은 11.0%에 그쳤다. 반면 제주도외에서 구직을 희망하는 이유에 대해선 ‘타 지역의 일자리 선택의 폭이 높아서’(36.5%)라고 답한 비중이 높았다. 또 미래의 제주 일자리 상황과 관련 ‘미래 도내 일자리 취업률이 높을 것’이라고 답한 응답자는 17.4%에 불과했고, ‘미래 괜찮은 일자리를 보장받을 수 있을 것’이라 응답한 비율도 19%에 불과했다.

실제 일자리 등의 이유로 제주지역 청년층 인구유출도 매년 꾸준히 증가하고 있는 상황이다. 도내 순이동 인구 분석 결과에 따르면 20대 인구의 제주 유출은 2018년 145명, 2019년 1,029명, 2020년 1,178명, 지난해 1,471명으로 매년 증가하고 있다.

한국은행 제주본부는 “제주지역 청년층 인구유출 방지 및 30~40대 인구유입을 촉진할 수 있도록 이들 연령대의 구직자가 선호하는 일자리를 육성·중개해야 한다”며 “또한 중장기 관점에서 주거·교육·복지·문화 등 정주여건 개선도 필요하다”고 말했다.

김영헌 기자 tamla@hankookilbo.com