[공식발표] 우루과이 발베르데, '최우수 선수' 선정..."정말 즐거웠다"

[인터풋볼] 하근수 기자= 대한민국과 우루과이가 접전 끝에 비겼다. 이날 경기 수훈 선수는 페데리코 발베르데가 차지했다.

우루과이(FIFA 랭킹 14위)는 24일 오후 10시(한국시간) 카타르 알라이얀에 위치한 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 H조 1차전에서 대한민국(FIFA 랭킹 28위)과 0-0 무승부를 거뒀다.

조별리그부터 이변이 속출하고 있다. C조에선 '라스트 댄스' 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나가 사우디아라비아 앞에 무릎을 꿇었다. E조에선 '전차 군단' 독일이 일본에 역전패를 당하면서 고개를 숙였다. 우루과이 역시 방심할 수 없는 상황.

예상대로 최정예 멤버가 출격했다. 우루과이는 수아레스를 중심으로 왼쪽에 다윈 누녜스, 오른쪽에 파쿤도 펠리스트리를 내세워 공격진을 완성했다. 중원에선 마티아스 베시노, 로드리고 벤탄쿠르, 발베르데가 지원 사격을 했다.

하지만 우루과이는 끝내 결실을 맺지 못했다. 믿었던 수아레스는 좀처럼 날카로운 찬스를 만들지 못했고, 누녜스와 펠리스트리도 한국 측면 수비를 뚫지 못했다. 후반전 교체로 그라운드를 밟은 니콜라스 데 라 크루즈, 마티아스 비냐, 기예르모 바렐라도 균형을 깨진 못했다.

결국 우루과이는 한국과 무승부에 그쳤다. 경기 종료 이후 FIFA는 이날 경기 'POTM(Player Of The Match, 수훈 선수)'으로 발베르데를 선정했다. 우루과이 중원에서 버틴 발베르데는 안정적인 연계는 물론 이따금 기습적인 슈팅으로 한국 간담을 수차례 서늘하게 만들었다. 경기 막바지 골대를 강타하는 장면도 마찬가지.

발베르데는 "경기 전에 긴장도 했지만 아주 좋은 경험이었다. 정말 즐거웠다. 가족, 동료들, 코칭스태프와 함께 한 덕분에 월드컵 데뷔라는 꿈이 이루어졌다. 정말 기쁘다"라며 경기 소감을 전했다.

그러면서 "승리를 거두지 못해 죄송하다. 매 순간 모든 것을 바치고자 모두가 노력했다. 전반전 한국은 공을 많이 움직였고, 후반전 우리는 좋은 경기를 펼쳤다. 하지만 상대 중원에서 공간을 찾지 못했고, 그건 우리 잘못이다"라며 아쉬워하기도 했다.

한국전 무승부로 암초에 부딪힌 우루과이는 29일(화) 오전 4시 포르투갈(FIFA 랭킹 9위)를 상대로 첫 승에 도전한다.

사진=우루과이축구협회 SNS