한일 외교국장 도쿄서 협의… “연내 징용 배상 해결 어려워”

외교부 “강제 징용 관련 법률적 문제 등 남은 과제 많아… 시간 더 걸릴 것”

한일 외교당국은 24일 도쿄에서 일제강점기 강제징용 노동자 배상 문제 해법을 위해 국장급 협의를 개최했다고 밝혔다. 다만 올해 안으로는 배상 해결은 어려울 전망이다.

서민정 신임 외교부 아시아태평양국장(오른쪽)이 한일 외교당국 국장급 협의를 위해 24일 도쿄 외무성을 방문하고 있다. /연합뉴스

이날 외교부 등에 따르면 서민정 신임 외교부 아시아태평양국장은 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아대앙주국장과 협의를 가졌다. 이번 협의는 한국 외교부가 일본 담당 국장을 교체한 지 약 3일 만이다.

외교부는 이번 협의에 대해 지난 9월 뉴욕 및 지난 13일 프놈펜 회담에서 열린 한일 정상회담에서 정상들이 합의한 대로 외교당국 간 긴밀히 협의 가속해나가는 차원에서 마련됐다고 설명했다. 특히 양 국장은 강제 징용 문제 해결 등을 포함해 한일 관계 개선 필요성에 대해 공감했다고 외교부는 전했다.

외교부 관계자는 “피해자 측 입장과 대법원 판결 이행 방안 등을 고려해 일본 측과 협의해나가는 과정”이라며 “수렴된 의견을 토대로 대안을 한두 가지로 좁혀 논의했다”고 했다.

그러나 외교부는 강제 징용 문제는 올해 안으로 해결되긴 힘들 것 같다고 했다. 법률적 문제 등 검토해야 할 부분들이 많기 때문이라는 설명이다.

해당 관계자는 “실무적으로 대응하기 위해선 꼼꼼하게 챙겨야 할 것들이 많다”며 “법률적 문제, 원고 측 의견, 여론 등 여러 가지를 다 짚어봐야 한다”고 했다. 이어 그는 “일부에서는 연내 해결 가능성을 제기하고 있지만 시간이 더 소요될 전망”이라고 했다.

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