이마트 노브랜드, 사회적기업과 상생…친환경 상품 인증 지원도

노브랜드 상생스토어가 입점한 구미 선산봉황시장에서 상인들이 기념촬영을 하고 있다.

이마트 노브랜드가 동반성장에 앞장서는 착한 브랜드로 거듭나고 있다. 고물가 시대에 착한 가격으로 물가 안정에 기여하는 것은 기본이고, 중소기업과 전통시장에 이어 사회적기업과의 동반성장까지 도모하면서 사회적 가치를 실현하는 브랜드로 성장하고 있다.

노브랜드는 중소기업·전통시장과 함께 성장해 온 이마트의 대표적인 상생 브랜드다. 노브랜드는 현재 1500여종의 상품을 운영 중인데 이 중 약 70%의 상품을 중소기업에서 생산하고 있다. 노브랜드에 상품을 납품하고 있는 중소기업의 수만 해도 300개가 넘는다.

2015년 노브랜드가 첫선을 보일 때 거래하던 중소기업 수가 120여개였던 것과 비교하면 7년만에 협력 중소기업 수가 2.5배를 훌쩍 넘었다. 대표적으로 생수 제조회사 ‘화인 바이오’는 2016년 노브랜드 생수 출시와 함께 4년 만에 연매출이 10배 이상 성장했고 제지류 제조사인 한울허브팜은 노브랜드 물티슈 생산을 맡으면서 5년 만에 회사의 외형을 5배나 키우기도 했다.

노브랜드는 최근 장애인 직업재활시설인 강화도 소재의 사회적기업 ‘우리마을’의 판로 개척에 힘쓰고 있다.

우리마을은 성인 발달장애인에게 안정적 일자리와 함께 직업재활서비스를 제공해 자립역량을 키워 지역사회에서 적응해 살아갈 수 있도록 하는 시설이다. 현재 발달장애인 약 50명이 우리마을에서 일하며 지역사회의 구성원으로 살아갈 수 있도록 직업재활 훈련을 받고 있다.

최근 노브랜드는 환경부와 함께 중소기업 친환경 상품 인증 비용 지원을 통해 상생 행보도 펼쳐나가고 있다.

이마트는 현재 매년 약 20개 내외의 자체브랜드 상품에 대해 친환경 인증 비용을 지원하고 있다. 해당 자체브랜드 상품들은 모두 국내 중소기업에서 제조하는 상품들로 친환경 인증 방법을 모르거나 비용 부담으로 인해 어려움을 겪는 중소기업들을 대상으로 친환경 상품 인증을 지원하고 있다.