휴대폰처럼…차도 올려놓기만 하면 끝?

미리 본 전기차 무선 충전 시대

제네시스는 지난 2월부터 ‘제네시스 강남’을 포함한 수도권 5개 서비스센터에 전기차 충전소를 열고 무선 충전 서비스 시범사업을 하고 있다. 충전 패드에 주차해 무선 충전을 하고 있는 모습. 현대차그룹 제공

쌍용차, 주차형 충전 플랫폼 공개
선로 주행 중 충전 기술도 개발 중
제네시스, 일부 모델 시범 운영
자율주차·배터리 기술 혁신 전망

전기차가 본격화하면서 무선 충전 시대가 다가오고 있다. 정부와 기업들도 무선 충전 기술과 인프라 확보를 위해 분주하게 움직이는 중이다. 간편하고 빠른 무선 충전이 보편화되면 배터리 크기도 줄어드는 등 전기차에 적잖은 개선이나 변화가 일어날 것으로 예상된다.

23일 업계에 따르면 쌍용자동차는 지난 21~22일 과학기술정보통신부 주최로 서울 코엑스에서 열린 ‘2022 전파방송산업 진흥주간’ 행사에 참여해 개발 중인 ‘전기차 무선 충전 플랫폼’을 공개했다. 쌍용차는 2020년부터 한국자동차연구원, 한국과학기술원, 한국전기연구원, 연세대, 동양이엔피, 바이에너지 등과 함께 국책 과제로 전기차 무선 충전 플랫폼을 개발해왔다. 이번에 중간 단계를 공개한 것이다.

전기차 무선 충전 플랫폼은 주차형 무선 충전 방식에 해당한다. 61.5㎾h 배터리를 탑재한 ‘코란도 이모션’에 22㎾ 무선 충전 시스템을 적용해 완전 충전까지 3시간밖에 걸리지 않는다고 쌍용차는 밝혔다. 케이블이 필요 없어 차에 충전 케이블을 연결하는 불편함도 사라진다.

나아가 쌍용차는 이동 중 충전하는 신기술도 개발 중이라고 밝혔다. ‘급전 선로’ 위로 전기차가 주행하기만 하면 무선으로 배터리를 충전하는 방식이다.

쌍용차는 이 기술이 상용화하면 기존 전기차 배터리 용량을 3분의 1로 축소할 수 있다고 설명했다. 이동 중 충전이 지속적으로 가능하기 때문에 큰 배터리가 굳이 필요하지 않기 때문이다. 배터리 크기가 줄어들면 소비자 부담도 줄어든다. 배터리 생산을 위한 자원 절약과 환경 문제 해결에도 도움이 된다.

쌍용차는 2024년까지 무선 충전 관련 국책 과제를 수행 중이며, 향후 차량 검증과 신뢰성 시험을 거쳐서 양산 체제를 구축할 계획이다.

과기정통부는 지난 9일 ‘디지털산업 활력제고 규제혁신 방안’을 발표했다. 규제혁신에는 전기차 무선 충전 활성화 방안이 들어 있다. 전기차 무선 충전을 위해서 높은 대역의 주파수가 필요하지만 아직까지 대역을 배분해 놓지 않았다. 규제를 풀어 무선 충전을 위한 토대를 만드는 첫 작업을 시작한 셈이다.

상용화되진 않았지만 전기차 무선 충전은 이미 국내에서도 일부 실시하고 있다. 제네시스가 시범적으로 운영하는 서비스가 있다. 제네시스는 지난 2월 수도권 5개 서비스센터에 전기차 전용 충전소를 열고 무선 충전 시범사업을 해왔다. 무선 충전이 가능한 모델은 GV60과 GV70e뿐이다. 휴대폰과 마찬가지로 전기차도 충전이 가능하도록 별도로 만들어야 하기 때문이다.

전기차 무선 충전은 자율주차 등 새로운 기술과도 연계된다. 현대차그룹은 이미 무선 충전을 염두에 두고 자율주차 기술을 개발하고 있다. 업계 관계자는 “무선 충전은 궁극적으로는 자율주차하고 맞물려 있다”며 “무선 충전 주차장이 생기면 제한된 구역을 활용할 수 있도록 자율주차 기술도 함께 발전하게 될 것”이라고 말했다.

박순봉 기자 gabgu@kyunghyang.com