尹과 화상면담 머스크 “한국은 최우선 투자 후보지”

윤석열 대통령이 23일 서울 용산 대통령실 청사에서 일론 머스크(Elon Musk) 미국 테슬라·스페이스X CEO와 화상 면담을 하고 있다. 2022.11.23. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO)와 23일 화상 면담을 진행했다. 윤 대통령은 지난주 동남아시아 순방 때 인도네시아 발리에서 머스크 CEO와 만날 예정이었으나 취소됐고, 이날 화상 면담이 진행된 것이다.

대통령실은 이날 “화상 면담은 윤 대통령이 머스크 CEO와 글로벌 기술 혁신에 대한 의견을 교환함과 동시에 전기차 생산과 관련한 한국에서의 투자 협력 방안을 구체적으로 논의하기 위해 이뤄졌다”고 밝혔다.

화상 면담에서 윤 대통령은 “전기차 시대를 개척하고 있는 테슬라와 세계 최초의 궤도 발사체 재활용 등에 성공한 스페이스X의 혁신적인 성과를 높이 평가한다”며 “이를 주도해 온 머스크 CEO의 노고에 대해 치하하고 앞으로도 성공적인 혁신을 이뤄내기를 바란다”고 말했다.

특히 윤 대통령은 “테슬라가 향후 아시아 지역에 완성 전기차를 생산하는 ‘기가팩토리(Gigafactory)’를 건설하려는 계획을 청취했다”며 한국이 보유하고 있는 세계적 수준의 자동차 산업생태계와 투자 여건을 설명하고 “한국에 투자해 달라”고 요청했다.

이에 머스크 CEO는 “한국을 최우선 투자 후보지 중 하나로 고려하고 있으며 아시아 후보 국가들의 인력 및 기술 수준, 생산 환경 등 투자 여건을 종합적으로 검토하여 결정을 내릴 예정”이라고 답했다.

대통령실 제공

머스크 CEO는 “지금도 테슬라가 자율주행이나 인공지능(AI) 관련 분야에서 한국의 우수한 부품을 많이 사용하고 있다”며 한국의 전기차 충전 인프라에 대한 투자 의지도 표명했다.

이어 “한국 기업들과의 공급망 협력도 대폭적으로 확대해 2023년에는 한국 기업으로부터의 부품 구매 금액이 약 100억 달러(약 13조 원) 이상이 될 것으로 예상된다”고 밝혔다.

윤 대통령은 올해 6월 독자 기술로 발사에 성공한 한국형발사체 ‘누리호’를 언급하며 “한국이 본격적인 우주 경제 시대를 열기 위해 우주·항공 스타트업 육성 및 인력양성, 우주항공청 설립 추진 등 우주산업 경쟁력 강화에 다방면으로 노력하고 있다”고 말했다. 그러면서 스페이스X와 한국 우주산업 기업들의 협력을 당부했다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com