연세로 대중교통 전용지구 9년…“상권 안 살아나” “보행 안전 개선” 팽팽

서대문구 자동차 통행 재개 추진 놓고 시민토론회 찬반 공방
지역주민·상인들은 “허용돼야”…서울시 “해제 땐 교통 악화”

서울의 첫 대중교통전용지구인 연세로의 지구 해제를 두고 찬반 논쟁이 맞붙었다.

21일 오후 서대문구 신촌 파랑고래에서 열린 ‘연세로 대중교통전용지구 관련 의견수렴을 위한 시민토론회’에서 지역 주민과 상인들은 다시 일반 차량 통행이 허용돼야 한다고 주장했다.

우선 연세로가 2014년 대중교통전용지구로 개통된 후 주변 이면도로로 차량이 우회하며 교통사고 등의 위험이 커진 문제를 제기했다. 연세로의 보행 환경만 강조돼 인근 도로 통행 환경은 엉망이 됐다는 것이다.

또 상인들은 신촌 상권 활성화에도 실패했다고 판단했다. 대중교통전용지구가 된 이후 소규모 상가의 공실률이 급증하고 매출액이 하락했다는 것이다. 서대문구에 따르면 2019년 신촌역 인근 2298개 수준이었던 가게 수는 2021년 2153개로 2년 만에 6.3%가 줄었다.

이는 서울시 전체 평균(0.1% 감소)뿐 아니라 교대역(2.8% 감소), 건대입구(0.3% 증가), 서울대입구역(2.6% 증가) 등 다른 대학가와 비교해서도 침체된 수준이다. 매출 역시 신촌역 상권은 2019년 1713억원에서 2021년 1217억원으로 29%가 줄었다.

서울시는 현재 개선된 보행 환경과 원활한 차량 흐름이 대중교통지구 운영으로 가능해졌다는 입장이다. 또 지구 해제 시 신촌에서 연세대로 향하는 차량 흐름에 큰 영향을 미칠 수 있다고 분석했다.

시뮬레이션 분석에 따르면 연세로에 일반 차량이 통행할 때 신촌로터리에서 연세대교차로 방향(상행) 교통량은 140%, 역방향(하행)은 213.8%가 늘고, 주변 도로에도 추가 교통 수요가 발생한다는 것이다.

서대문구는 향후 지구가 해제되면 현재 폭 3.5m인 편도 1차로 양방향 도로와 보도 폭(평균 6m) 등 보행 환경은 유지할 방침이다. 버스 승하차로 정체가 생기면 따로 공간을 마련하고 조업 차량이나 택시 정체가 발생하면 개구리식 정차도 허용을 검토할 예정이다.

이날 인근 대학 학생들과 환경단체는 보행자 공간 및 온실가스 감축 효과를 들어 대중교통전용지구 유지를 촉구했다. 서울시는 지난 9월 서대문구가 정식 요청한 연세로의 대중교통전용지구 해제에 대해 이날 토론회 내용과 영향 분석을 거쳐 최종적으로 결정할 방침이다.

김보미 기자 bomi83@kyunghyang.com