오세훈 "TBS 지원 중단, 정상화 고육책…기회 충분히 줬어"

18일 시정질문서 밝혀
"향후 TBS 방향성, 임직원 스스로 고민해야"
언론 탄압 지적에는 "文정부 5년 돌아봐야"

[이데일리 김은비 기자] 오세훈 서울시장이 서울시의회가 최근 통과시킨 TBS 지원 중단 조례는 “비정상을 정상화 시키기 위한 고육책”이라며 “마지막 기회를 TBS가 놓치지 않았으면 좋겠다”고 말했다.

[이데일리 김태형 기자] 오세훈 서울시장이 18일 오전 서울시의회에서 열린 제315회 정례회 제5차 본회의에 참석해 의원들의 질문에 답하고 있다.

오 시장은 18일 서울시의회 시정질문에서 TBS 지원 폐지 조례안 통과에 대한 생각을 묻는 국민의힘 이효원 의원의 질의에 “정치적으로 편향된 방송사 운영에 극도의 인내심으로 스스로 노력과 역량으로 비정상이 정상화 되길 간절하게 기다렸다”며 “의회에서도 더이상 독립된 언론으로서 TBS가 기능을 하는 것이 불가능하다 판단해 재정독립도 하라는 취지로 (조례안을) 통과했다고 판단한다”고 답했다.

서울시 출연기관인 TBS는 지난 15일 예산지원 중단을 담은 조례안이 시의회 본회의를 통과하면서 2024년 1월1일부터 시의 지원을 받지 못하게 됐다.

특히 오 시장은 공영방송의 역할에 대해 공정성이 무엇보다 중요하다고 강조했다. 그는 “언론을 공영으로 하는 이유는 민영으로만 언론이 존재할 때 생긱는 부작용과 역기능 보완하라는 것”이라며 “자유시장경쟁 질서하에 기업의 영향에 좌지우지 되지 않는 공정한 방송을 하라고 공영방송 필요하고 국가·지방자치단체 재원이 투여되는 것”이라고 했다.

또 오 시장은 TBS가 상업광고를 내보내고 이를 은폐하기 위해 서류를 위변조했다는 이 의원의 주장에도 “사실로 밝혀지면 심각한 범죄”라며 “매우 부도덕한 행위”라며 강하게 비판했다.

그러면서도 그는 향후 TBS에 시의 지원이 계속될 수 있다는 여지도 남겼다. 오 시장은 향후 TBS의 방향성에 대해 묻는 이 의원의 질의에 “TBS 임직원의 몫”이라며 “서울시장, 시의회가 화두를 던질 것이 아니라 TBS 구성원이 먼저 고민해야 할 일”이라고 답했다.

오 시장은 TBS 지원 중단이 ‘언론 탄압’이라는 일각의 목소리에 대해서는 문재인 정부 시절을 언급하며 부정했다. 그는 “참담한 언론현실이 문재인 정부 5년 간 계속됐다는 걸 지금 언론 자유를 외치는 분들이 스스로를 돌아보는 기회를 가졌으면 한다”며 “일부 방송사가 방송심의제도로 위축됐던 현실에서 본인들이 어떤 목소리를 냈었는지 돌아보고, 부끄럽지 않은 처신을 했으면 좋겠다”고 했다.

김은비 (demeter@edaily.co.kr)