안우진, 드디어 입 열었다…“지금까지 할 수 있었던 건 침묵, 이제는 조심스레 진실을 밝히고 싶다”

키움 히어로즈 안우진(23)이 드디어 학폭 논란에 대해 입을 열었다.

안우진은 휘문고 3학년이던 2017년 학교폭력 논란에 휩싸였었다. 고교 시절 후배들을 폭행했다는 이유로 그에게는 늘 ‘학교폭력’이라는 주홍 글씨가 따라다녔다. 대한야구소프트볼협회(KBSA)로부터 3년 자격정지 징계를 받았다.

올 시즌 안우진은 30경기에 나서 15승 8패 평균자책 2.11 224탈삼진으로 맹활약했다. 올 시즌 2관왕에 올랐다. 故 최동원을 뛰어넘어 국내 선수 단일 시즌 최다 탈삼진 기록을 세웠고, 포스트시즌에서는 핏빛 투혼까지 발휘하며 모두의 박수를 받았다.

안우진이 학교 폭력 논란과 관련해 입을 열었다. 사진(서울 소공동)=김재현 기자

그러나 학폭 논란이 있다 보니 최동원상 후보에서 제외되고, 국가대표 유니폼을 입는 것도 그에게는 해당되는 일이 아닌 것처럼 보였다. 그런데 최근 안우진과 학폭으로 연관된 후배들이 폭행을 당한 사실이 없다는 내용을 전하며 기류가 조금씩 변하기 시작했다.

안우진은 지난 17일 KBO 시상식이 끝난 후 “후배들이 그렇게 용기를 내서 해준 것만으로도 고맙고 또 감사하다. 곧 나의 입장문도 발표를 해야 하는 게 맞는 것 같다”라고 했었다. 그리고 18일 법률대리인을 통해 공식 입장문을 발표했다.

안우진은 “저는 프로야구 선수 생활을 하면서 학폭에 있어서는 늘 자유롭지 못했습니다. 제게 불거졌던 학폭 논란과 관련해 제가 지금까지 할 수 있었던 것은 침묵밖에 없었습니다”라고 운을 뗐다.

그러면서 “하지만 너무나 고맙게도 학폭 논란과 관련된 제 후배들이 용기를 내주었습니다. ”학교 폭력으로 생각하지 않았다“, ”우진이 형을 지켜주고 싶다“라는 후배들의 목소리에 혹여나 후배들이 비난을 받지는 않을까 걱정도 컸습니다. 학폭 논란의 무게를 견뎌온 시간만큼, 제 입장을 밝히기까지 많은 용기가 필요했지만, 저도 이제는 사안의 진실에 대해 조심스레 입장을 밝히고 싶습니다”라고 이야기했다.

안우진은 “시점을 5년 전으로 돌아가 보겠습니다. 학폭 논란이 불거졌던 2017년 당시 후배들이 학교폭력대책 위원회와 경찰 조사에서 저를 용서해 주었고 더 나아가 지금은 저를 응원해 주고 있습니다. 학폭 기사가 저희를 가해자와 피해자로 갈라놓았지만 저희는 늘 서로를 응원하는 선후배 사이였습니다. 후배들에게 더 좋은 선배이지 못했다는 점, 선배로서의 훈계 차원의 작은 행동 하나하나도 더 세심하게 살피지 못했다는 점, 이번 논란으로 긴 터널을 지나며 끊임없이 반성하고 속죄했습니다”라고 말했다.

이어 “언론 보도 이후 저는 가혹한 학교 폭력을 행한 악마가 되어 있었습니다. 여론의 질타 속에 사안의 구체적인 진실은 묻혀버렸습니다. 하지만 아무리 시간이 많이 흘렀다고 해도 학교 폭력이라는 네 글자의 주홍글씨로 모든 진실을 덮는 것은 아니라고 생각했습니다. 끝으로 저를 응원해 주시는 야구팬들, 선후배 동료에게 이런 논란 속에 있는 모습을 보여 드려 죄송합니다. 더 발전하고 성숙한 안우진의 모습으로 보답하겠습니다”라고 전했다.

만약 안우진이 학교폭력 논란에서 자유로워진다면 내년 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC) 출전 기회도 얻을 수 있다. 그러나 그전에 해결해야 될 일은 완벽하게 논란에서 자유로워져야 한다. 그래야 대표팀도 그렇고, 본인 역시 지금의 주홍글씨에서 벗어나 더 큰 그림을 그릴 수 있다.

안우진이 입을 연 가운데, 그의 운명은 어떻게 될까.

[이정원 MK스포츠 기자]