[사설] 이태원 참사 책임론 놓고 삐걱대는 여당 볼썽사납다

국민의힘이 이태원 참사 책임론 등을 놓고 삐걱거리고 있다. 정진석 비상대책위원회가 안정을 찾아가는가 싶더니, 이태원 참사를 계기로 또다시 내부에서 갈등이 불거져 나온다. 이태원 참사와 관련, 당 지도부는 ‘선 수습, 후 책임’이라는 정부 기조에 보조를 맞추고 있다. 그러나 비주류 당권 주자인 안철수 의원과 유승민 전 의원 등은 이상민 행정안전부 장관의 사퇴를 주장하고 있다. 당내 이견이 불거지자 권성동 의원이 원내대표에서 하차한 뒤 몸을 낮춰 온 윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 등 친윤계가 목소리를 높이고 있다. 새 정부 출범 6개월 동안 형편없는 성적표를 받아놓고 부끄러운 줄도 모르고 파당으로 갈라져 옥신각신하는 집권당의 모습은 한심하고 볼썽사납다.

친윤계는 급기야 지난 8일 열린 국회 운영위원회 국정감사에서 운영위원장인 주호영 원내대표가 ‘필담 논란’을 빚은 대통령실 수석 2명을 퇴장시킨 것을 두고 공개 비판에 나섰다. 원조 윤핵관인 장제원 의원은 지난 10일 “의원들이 부글부글하고 있다”며 주 원내대표를 공격했다. 대선 때 윤 대통령 수행실장을 지낸 이용 의원도 의원총회에서 “강승규·김은혜 수석을 왜 퇴장시키나”라며 주 원내대표에게 항의했다. 초선 비례대표가 5선의 원대대표를 정면 공격한 것을 놓고 ‘윤심(尹心)’을 대신 전달했다는 분석이 나온다. 중요 국면마다 이런 식으로 ‘윤심’이 노골적으로 드러나며 국민의힘의 주요 결정이 좌지우지되는 게 우려스럽다.

대통령의 동남아 순방 기간 MBC 출입기자에 대한 전용기 탑승 배제 논란을 놓고도 잡음이 불거졌다. 그동안 잠잠한 듯했던 이준석 전 대표가 사회관계망서비스(SNS)에 “‘자유’라는 두 글자가 가진 간결함과 무거움 그리고 어려움”이라고 썼다. 사실상 자유민주주의의 가치를 줄곧 강조해온 윤 대통령을 직격한 것이다. 유 전 의원도 비슷한 취지로 비판에 나섰다.

친윤·비윤계가 이렇게 불협화음을 내는 것은 차기 당권과 총선 공천 주도권 경쟁 때문이다. 특히 친윤계는 ‘윤심’ 업기에 골몰해 윤 대통령의 의중에 따라 일사불란하게 움직이는 모습만 보이는데 결코 바람직하지 않다. 11일 한국갤럽 조사에서도 이태원 참사에 대한 정부 대응을 두고 70%가 ‘적절하지 않다’고 답했다. 집권당이 대통령 눈치만 봐서는 안 된다. 친윤계는 민심을 청취해 대통령에게 전달하는 게 집권당의 책무임을 잊지 말아야 한다.