COP27 찾은 바이든 “미국, 기후위기 대응 제 몫 다하고 있어” 자화자찬

조 바이든 미국 대통령이 11일(현지시간) 이집트 샤름 엘 셰이크에서 열린 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27) 정상회의에서 연설을 하고 있다. AP연합뉴스

조 바이든 미국 대통령은 11일(현지시간) 미국이 지구의 실존을 위협하는 기후위기에 대응하는 데 제 몫을 다하고 있다고 주장했다.

바이든 대통령은 이날 이집트 샤름 엘 셰이크에서 열리는 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27)에 참석해 이같이 말했다. 그는 이날 연설에서 “기후위기는 인류 안보, 경제 안보, 환경 안보, 국가 안보, 그리고 바로 지구의 실존과도 연관된 것”이라며 기후위기의 심각성을 강조했다.

이어 그는 “미국은 기후위기를 시급한 문제로 다루고 있다”며 본인이 취임한 뒤 주도한 정책적 노력들을 열거했다. 그는 트럼프 정부 때 미국이 파리기후변화협정에서 탈퇴한 것을 사과하면서 “기후에 대한 나의 약속은 흔들리지 않는다. 미국이 2030년까지 우리의 배출 (감축) 목표를 달성할 것이라고 자신 있게 말할 수 있다”고 말했다. 앞서 바이든 대통령은 지난해 취임 직후 지구 평균 온도 상승폭을 1.5도 내로 제한하자는 파리협정에 복귀하고, 2030년 말 탄소배출량을 2005년 대비 50~52% 줄이겠다는 목표를 세운 바 있다.

바이든 대통령은 “미 의회는 올해 여름 미국 역사상 가장 크고 중요한 기후 법안인 ‘인플레이션 감축법(IRA)’을 통과시켰다”면서 “우리는 좋은 기후 정책이 좋은 환경 정책이라는 걸 증명하고 있다”고 말했다. 그러면서 “미국은 조치를 취하고 있으며 다른 이들도 행동해야 한다”면서 “다른 나라에 도움을 줄 수 있는 위치에 있는 국가들은 개발도상국들이 에너지 전환을 가속화하고 기후변화에 대응할 수 있는 결정을 내리도록 지원해야 한다”고 덧붙였다. 그는 이날 연설에서 이집트의 에너지 전환을 위해 유럽연합(EU) 및 독일과 함께 5억 달러를 지원할 것을 약속했다.

그 밖에도 바이든 대통령은 주요 온실가스 중 하나인 메탄 배출량을 줄이기 위해 이날 환경보호국(EPA)이 발표한 규제 강화 조치도 소개했다. EPA는 기존 원유 및 천연가스 유정에 더해 시추공이나 작은 규모의 유정도 메탄 배출을 모니터링하도록 하는 새 규칙을 발표하면서 2035년까지 석유와 가스 운영으로 인한 메탄 배출량 3600만 톤을 없앨 것이라 밝혔다.

하지만 활동가들 사이에선 세계 탄소 배출 2위인 미국의 기후위기 대응이 충분치 않다는 비판의 목소리가 바로 나왔다. 환경단체 ‘파워시프트 아프리카’의 모하메드 아도우는 “바이든 대통령은 COP27에 와서 새로운 약속을 하지만, 그는 이전 약속을 이행조차 하지 않았다”며 “그는 아주 작은 글씨로 설명이 적힌 상품을 파는 판매원 같다”고 비난했다. 바이든 대통령은 지난해 공약 중 하나로 개도국의 재생에너지 전환을 돕기 위해 2024년까지 매년 114억 달러를 제공하겠다고 약속했지만, 지난해 민주당이 장악한 의회로부터 단 10억 달러를 확보하는 데 그쳤다.

그런가 하면 현장에선 미국 원주민·청년 활동가 4명이 화석연료 추출부터 멈추라며 바이든 대통령의 연설 도중에 끼어드는 일도 벌어졌다. 이들은 “대통령, 국무부, 그리고 국회의원들은 1.5도 목표를 달성하지 못하게 할 가짜 해결책을 들고 이 회의장을 찾아왔다”며 “바이든 대통령은 기후 영웅이 아니”라고 가디언에 말했다.

김혜리 기자 harry@kyunghyang.com