외교부·MBC, '윤 대통령 비속어 논란' 정정보도 조정 불발…소송전으로?

외교부 "MBC 보도의 가장 큰 피해자"
MBC "허위보도 아니라 정정보도 어렵다"

외교부가 이른바 윤석열 대통령 비속어 논란에 대해 보도한 MBC를 상대로 언론중재위원회에 정정보도를 청구했지만 조정이 불발됐습니다. 이렇게 조정이 불성립될 경우 신청인인 외교부는 별도로 법원에 소송을 제기할 수 있습니다.

외교부가 지난달 31일 언중위에 박진 외교부 장관 명의로 '윤석열 대통령 비속어 논란'과 관련 정정보도를 신청한 사실이 오늘(11일) 밝혀졌습니다.

외교부 당국자는 오늘 정정보도 청구 사유에 대해 "MBC의 사실과 다른 보도로 인해 우리나라에 대해 동맹국 내 부정적 여론이 퍼지고 우리 외교에 대한 국민적 신뢰가 흔들리는 등 부정적 영향이 발생했다"며 "관련 사실 관계를 바로 잡고, 외교부에 대한 동맹국 및 국민의 신뢰를 회복할 필요성이 높아 조정을 신청했다"고 설명했습니다.

아울러 '언론중재 및 피해구제 등에 관한 법률' 제 14조 3항을 들며 "외교부는 우리 외교의 핵심축인 한미동맹과 한미 관계에 과한 제반 사항을 총괄하는 부처로서 이러한 MBC 보도의 가장 큰 피해자라고 할 수 있는 바, 신청인 당사자 적격성을 가진다"고 부연했습니다. 해당 조항에 따르면 국가·지방자치단체, 기관 또는 단체의 장은 해당 업무에 대해 그 기관 또는 단체를 대표해 정정 보도를 청구할 수 있습니다.

MBC는 "허위 보도가 아닌 것으로 보기 때문에 정정보도는 어렵다"는 입장입니다. 또 "대통려실의 반론도 후속 보도를 통해 충분히 전했다"며 외교부의 정정보도 청구를 받아들이지 않았습니다.

앞서 지난 9월 미국 순방 당시 MBC는 윤 대통령의 “국회 이 XX들이 승인 안 해주면 OOO 쪽팔려서 어떡하나”라는 발언을 “국회 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든은 쪽팔려서 어떡하나”라는 자막을 달아 보도한 바 있습니다. 이에 대통령실은 윤 대통령의 비속어 사용 뿐만 아니라 조 바이든 미국 대통령을 언급한 사실도 없다고 강하게 반박했으며 "사실과 다른 보도로서 동맹을 훼손하는 것은 국민을 위험에 빠뜨린다"는 입장을 내놨습니다.

윤석열 대통령의 동남아 순방 출국을 앞둔 10일 오후 서울 용산구 대통령실 앞에서 한국기자협회, 전국언론노조, 방송기자연합회 등 언론 단체들이 MBC 취재진에 대한 대통령실의 전용기 탑승 불허와 관련해 긴급 기자회견을 하고 있다 / 사진 = 연합뉴스

한편, 대통령실은 지난 9일 밤 MBC 출입 기자에게 문자 메시지와 전화를 통해 "대통령실은 이번 순방에 MBC 기자들의 '대통령 전용기' 탑승을 허용하지 않기로 결정했다"고 통보했으며 그 이유에 대해 "MBC는 자막 조작, 우방국과의 갈등 조장 시도, 대역임을 고지하지 않은 왜곡, 편파 방송 등 일련의 사태에 대해 어떠한 시정조치도 하지 않은 상태다. 이번 탑승 불허 조치는 이와 같은 왜곡, 편파 방송을 방지하기 위한 불가피한 조치"라고 설명했습니다.

MBC는 즉각 "특정 언론사의 대통령 전용기 탑승 거부는 군사독재 시대에서도 찾아볼 수 없었던 전대미문의 일"이라고 반발했습니다. 윤 대통령이 오늘부터 4박 6일 일정으로 아세안(ASEANㆍ동남아시아국가연합) 정상회의와 주요 20개국(G20) 정상회의 순방길에 오른 가운데 MBC 기자들은 결국 민간항공기를 타고 출국했으며 한겨레와 경향신문은 대통령실 결정에 항의하면서 자발적으로 전용기 탑승 거부에 나섰습니다.

[윤혜주 디지털뉴스 기자 heyjude@mbn.co.kr]

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