통일차관 "북한인권, 중요 국정과제…민간·국제사회 공조해야"

통일연구원 제12회 샤이오포럼 축사…히난 소장, 북한 인권상황에 우려

(서울=연합뉴스) 홍제성 기자 = 김기웅 통일부 차관은 11일 "윤석열 정부는 북한 인권 개선을 중요한 국정과제로 추진하고 있다"며 북한인권 개선을 위한 민간과 국제사회의 공조를 당부했다.

김 차관은 이날 오후 서울 서초구 통일연구원에서 '기후변화 시대의 북한인 권과 남북협력'을 주제로 열린 제12회 샤이오포럼 축사를 통해 이같이 밝혔다.

그는 이어 "정부는 북한 인권재단의 조속한 출범을 약속드린 바 있다"며 "북한 인권 실태조사 연구 방법, 인권대화를 위한 정책대안 개발, 북한 주민의 인권신장 및 삶의 질 개선 등을 위한 다양한 정책적 노력을 기울이고 있다"고 소개했다.

그러면서 "북한 인권 개선은 정부의 노력만으로 이룰 수 있는 것이 아니다"라면서 민간의 협력과 국제사회의 공조, 국민적 공감대를 통해 보다 실질적인 성과를 거둘 수 있다고 강조했다.

김 차관은 또 기후 위기와 신종 감염병 등이 초래하는 사회 경제적 삶의 기반 파괴, 건강권 악화 등의 문제를 인권 문제로 접근하고 한반도 차원에서 대응방안을 마련해 나가야 한다고 말했다.

제임스 히난 서울 유엔인권사무소장도 축사를 통해 "북한은 인권을 유린당하고 기본적인 인권이 지켜지지 않고 있는데다 기후변화와 이에 대응하는 시스템도 마련돼 있지 않다"고 우려했다.

호주 출신인 히난 소장은 지난달 2일 한국에 부임했다.

그는 영국·호주에서 노동권 전문 변호사로 활동한 뒤 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)에서 20여 년간 근무했다.

고유환 통일연구원장은 개회사에서 "기후변화는 국경을 초월하는 글로벌 의제로 남북한 모두에게 영향을 미친다는 점에서 기후변화 공동대응을 위한 남북 협력은 적극 모색돼야 한다"고 말했다.

통일연구원은 1948년 세계인권선언이 채택된 프랑스 파리의 샤이오 궁의 명칭을 본떠 2011년부터 북한인권 개선을 논의하는 샤이오포럼을 개최하고 있다.

이번 포럼은 '북한인권 실태와 남북 공동대응', '기후변화 시대 SDGs를 통한 남북협력'이라는 2개 세션으로 진행됐으며 전문가들의 발표와 토론이 이어졌다.

jsa@yna.co.kr

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