대통령실 "MBC 취재 제한 아냐…국익 훼손 막기 위해"

기사내용 요약
"MBC, 개선의 의지 없어…취재 편의 제한한 것"
MBC, 지난 9월 사적 발언 보도 관련 "성과 훼손"
"국익을 지켜달라는 국민의 요청을 받아 안아야"

[서울=뉴시스] 양소리 기자 = 대통령실은 오는 11일부터 예정된 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의와 주요 20개국(G20) 정상회의 순방에서 MBC 취재진을 전용기에 탑승시키지 않기로 정한 건 "국익을 다시 훼손하는 일이 발생하면 안 된다는 판단"이었다고 밝혔다. 또 특정 언론사에 대한 취재를 제한한 게 아니냐는 질문에는 "어떤 제한도 한 바 없다"고 했다.

대통령실 핵심 관계자는 10일 오후 용산 대통령실에서 'MBC의 전용기 탑승 불허는 사실상 취재 제한 아닌가'라는 취재진의 거듭된 질의에 "취재 편의 일부를 제공하지 않는 것일 뿐 취재 제한은 아니다. 취재와 관련해 어떤 제한도 한 바 없다"고 했다.

이 관계자는 "저희는 여러 차례 MBC에 가짜뉴스, 허위 보도에 대해 문제를 제기했다"면서 "그러나 MBC는 두 달 가까이 팩트체크를 할 수 있고 검증과 개선의 시간이 충분했는데도 아무런 조치를 취하지 않았다"고 주장했다.

그는 "대통령이 아침에 말한 것처럼 막대한 세금을 들여 전용기를 띄우는 건 중요한 국익이 걸린 '순방 외교'를 위한 것"이라고 밝혔다.

이어 "(MBC가) 개선의 의지가 없는 상황에서 국익을 다시 훼손하는 일이 발생하면 안 된다는 판단에서 최소한의 취재 편의를 제한하는 조치를 취했을 뿐이라는 점을 분명히 말한다"고 강조했다.

MBC는 지난 9월 미국 뉴욕을 방문한 윤 대통령의 사적 발언 논란을 최초 보도했다. MBC는 윤 대통령이 조 바이든 미국 대통령을 만나고 돌아선 자리에서 발언한 것을 두고 '국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든은 쪽팔려서 어떡하나'라는 자막을 넣어 방송했다.

당시 MBC 특파원은 이같은 내용을 보도한 외신을 인용해 미 백악관과 국무부에 입장을 묻기도 했다.

이와 관련해 이 관계자는 "명백히 국익을 훼손한, 국익의 각축장인 순방 외교의 성과를 훼손하는 일"이었다고 언급하며 이 때문에 "불가피한 조치가 내려진 것"이라고 말했다.

그는 "막대한 세금을 들여 전용기를 띄우고 순방을 가는 것은 국익을 지켜달라는 국민들의 요청을 받아 안는 것"이라고도 했다.

순방 이틀 전인 9일 저녁에서야 이같은 통보를 한 건 대통령실이 사실상 MBC의 취재를 막기 위한 것이 아니냐는 질문도 이어졌다.

대통령실 관계자는 '갑작스러운 통보'였다는 질의에 "'갑작스럽게'가 아니라 지금까지 기다린 것"이라며 "(개선을 위한) 충분한 기회를 줬다는 판단 속에서 결정을 내렸다"고 말했다.

이 관계자는 마지막으로 "대통령실을 비판했다고 해서 이런 조치를 한 게 아님을 여러분(기자단)이 더 잘 아실 것이다. 대통령실은 얼마든지 언론의 비판에 대해 듣고 수용할 자세가 돼 있다"면서 "문제는 가짜뉴스"라고 강조했다.

그는 "가짜뉴스가 만연하면 오히려 진실을 보도하려는 언론이 공격, 위협받는다"며 "그래서 많은 민주주의 국가가 가짜뉴스에 대해서 강력하게 대응하고 퇴출시키려고 하는 것이다"고 했다.

또 "과거 역대정부에서 있었던 취재제한이나 (대통령실) 출입 정지나 기자실 폐쇄와 같은 조치를 취한 게 아니다"며 "모든 취재를 허용하되 막대한 국민 세금이 들어가는 취재 편의를 제공하는 것이 옳냐는 고민 속에서 취한 조치임을 다시 한번 말씀드린다"고 덧붙였다.

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