대통령실 "MBC 탑승거부, 취재제한 아닌 편의제한…가짜뉴스 문제"

"尹 비판했다고 조치 취한 것 아냐…비판수용 자세 있어"
"출국 전 통보, 갑작스러운 게 아니라 그 때까지 기다린 것"

윤석열 대통령과 김건희 여사가 지난 9월18일 성남 서울공항에서 공군1호기에 탑승하며 인사하는 모습. (대통령실 제공) 2022.9.18/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

(서울=뉴스1) 유새슬 기자 = 대통령실은 10일 대통령 전용기(공군1호기)에 MBC 취재진의 탑승을 거부하기로 한 것에 대해 "저희가 취재 편의를 제공하지 않는 것이지, 취재 제한은 전혀 아니다"고 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "국익을 또다시 훼손하는 일이 발생하면 안된다는 판단에서 저희가 최소한의 취재 편의를 제한하는 조치를 했을 뿐"이라며 이같이 말했다.

이 관계자는 "대통령실을 비판했다고 해서 이런 조치를 취한 것이 아니다. 대통령실은 얼마든지 언론 비판을 듣고 수용할 자세가 돼있다. 문제는 가짜뉴스"라며 지난 7월 뉴욕 순방 당시 MBC의 '바이든' 자막 보도를 문제삼았다.

그는 "MBC는 전문가들도 확인하기 어려운 음성을 자막으로 가장 먼저 기정사실화했다. 그리고 하지도 않은 말('바이든')을 괄호 안에 넣어서 국민들에게 그것이 사실인것으로 확정했다"며 "특파원이 본인들의 왜곡된 보도를 재보도한 외신을 이용해서 미국 백악관과 국무부에 '윤 대통령이 미국 의회를 향해 F로 시작되는 욕설을 했다'며 이에 대한 반응을 물었다"고 지적했다.

이어 "이 모든 절차는 취재 윤리와는 상반된, 명백하게 국익을 훼손한, 그리고 국익의 각축장인 순방외교의 성과를 훼손하는 일이었다고 명백히 말씀드린다"며 "여러차례 시정을 요구하고 진상에 대한 확인을 부탁드렸다. 하지만 그런 조치가 이뤄지지 않았기 때문에 이번과 같은 불가피한 조치가 내려졌다"고 강조했다.

이 관계자는 'MBC의 탑승 불허를 오랫동안 고민하신 것 같다. 그런데 순방 출국 이틀 전에, 갑작스럽게 결정하신 배경이 따로 있나'라는 질문에는 "'갑작스럽게'가 아니라 지금까지 기다려온 것"이라고 반박했다.

그러면서 "전국민이 슬픔과 아픔을 겪은 참사가 있었다. 그러면서 어제에서야 순방 일정에 대한 공지를 드렸다"며 "지금까지 충분한 시간을 줬다는 판단 속에서 결정을 내린 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "과거 역대 정부에서 있었던 취재제한이나 출입정지나 기자실 폐쇄와 같은 조치를 취한 게 아니다"라며 "모든 취재를 허용하되 막대한 국민 세금이 들어가는 취재편의를 제공하는 것이 옳냐는 고민 속에서 취한 조치임을 다시 한번 말씀드린다"고 덧붙였다.

앞서 대통령실은 윤 대통령의 동남아 순방(11~16일) 출국을 이틀 앞둔 전날(9일) 밤 "이번 순방에 MBC 기자들의 '대통령 전용기' 탑승을 허용하지 않기로 결정했다"며 "최근 MBC의 외교 관련 왜곡, 편파 보도가 반복되어 온 점을 고려해 취재 편의를 제공하지 않기로 했다"고 밝혔다.

그러면서 "MBC는 자막 조작, 우방국과의 갈등 조장 시도, 대역임을 고지하지 않은 왜곡, 편파 방송 등 일련의 사태에 대해 어떠한 시정조치도 하지 않은 상태"라며 "이번 탑승 불허 조치는 이와 같은 왜곡, 편파 방송을 방지하기 위한 불가피한 조치임을 알려드린다"고 강조했다.

MBC는 이날 이날 입장문을 내고 "언론 자유를 심각히 제약하는 행위로 보고 유감을 표하는 바"라며 "특정 언론사의 대통령 전용기 탑승 거부는 군사독재 시대에서도 찾아볼 수 없었던 전대미문의 일"이라고 비판했다.

MBC는 "마음에 들지 않는 언론에게 취재 편의를 제공하지 않으면 그만이라는 대통령실 입장은 공공재산을 사유재산처럼 인식하는 등 공적 영역에 대한 인식이 없는 것은 아닐까 하는 우려를 자아내기에 충분하다"며 "비판 언론에 대한 보복이자 새로운 형태의 언론탄압"이라고 날을 세웠다.

대통령실 출입기자단도 이날 입장문을 통해 "강한 유감"을 표명하며 "사실상 특정 언론사의 취재 기회를 박탈하는 건 다른 언론사에 대한 유사한 조치로 이어질 수 있음을 우리는 경계하면서 이번 결정의 조속한 철회를 요구한다"고 밝혔다.

yooss@news1.kr