윤 대통령 최측근 장제원 “주호영 원내대표, 어떤 생각인지 걱정된다”

강승규·김은혜 수석 퇴장 조치에 불만
“그렇게 할 필요 있나···의원들 부글부글”
윤 대통령·친윤 의원 통화 “가짜뉴스” 일축
“매가리 없다” 발언도 “대통령 단어 아냐”

윤석열 대통령이 지난달 25일 오전 국회 본회의장에서 내년도 정부 예산안에 대한 시정연설을 마친 뒤 회의장을 나가며 장제원 의원(오른쪽)과 대화하고 있다. 사진 공동취재

장제원 국민의힘 의원이 10일 주호영 원내대표에 대해 “어떤 생각을 갖고 있는지는 모르겠지만 걱정이 된다”고 말했다. 주 원내대표가 지난 8일 김은혜 대통령실 홍보수석과 강승규 시민사회수석이 국정감사 도중 “웃기고 있네”라는 내용의 메모로 논란이 되자 이들을 퇴장시킨 데 대해 기자들과 질의응답하는 과정에서다. 장 의원은 “의원들이 부글부글하더라”며 주 원내대표에 대한 당내 여론을 부정적으로 묘사했다.

다만 윤석열 대통령이 주 원내대표의 퇴장 조치 이후 가까운 의원들에게 전화를 걸어 불만을 표했다는 보도에 대해선 “가짜뉴스”라며 선을 그었다. 주 원내대표에 대한 당내 불만 기류를 전하면서도 윤 대통령의 부담을 줄이려는 취지로 풀이된다.

장 의원은 이날 국회 본회의 중 기자들과 만나 이같이 말했다. 그는 “주 원내대표에게 원내지도부 (역할을) 한번 더 준 건 오로지 정기국회를 잘 돌파하고, 야당의 정치 공세를 막고 자존심을 지키면서 성과를 내자, 그래서 경륜이 필요하다는 것 아니겠나”라며 “지금 드러난 걸 보면 좀 걱정이 된다”고 했다.

장 의원은 ‘주 원내대표가 야당 편을 들었다는 얘기냐’는 기자들 질문에는 “야당 편을 들었는지는 모르겠다”며 “어떤 생각을 갖고 있는지 모르겠지만 걱정이 된다”고 했다. 장 의원은 “아침에 의원들과 통화했는데 부글부글하더라”며 “우리 당원들이 모욕감 느낀 것 아니냐는 그런 감정을 갖고 있다”고 말했다.

장 의원은 “필담을 갖고 (두 수석을) 두 번을 세워서 사과시켰다. 벌을 두 번 준 것”이라며 “(문재인 정부 때) 강기정 수석이나 추미애 장관은 우리에게 ‘소설 쓰시네’라고 했다. 사과를 했나, 퇴장을 했나. 그렇게(두 수석 퇴장 조치)까지 해서 우리가 뭘 얻었나”라고 했다.

장 의원은 이어 “윤 대통령 시정연설 때 민주당이 들어왔나. 정부조직법 관련해 한 발짝 진척이 있나. 예산 관련해서 접점이 있나”라며 “이렇게 된 상황에서 우리가 운영위를 여당 몫으로 갖고 있는 게 딱 하나 대통령실인데, 이렇게까지 하는 게 나는 맞나 (싶다)”고 했다.

장 의원은 ‘대통령이 친한 의원들에게 전화를 걸어 불만을 표했다’는 보도에 대한 기자들 질문에는 “말이 안된다”며 선을 그었다. 기사에 인용된 ‘매가리가 없다’는 표현에 대해선 “그건 대통령의 단어가 아니다”라며 “가짜뉴스”라고 말했다. 그는 이어 “김 수석과 강 수석이 퇴장당한 게 몇시인데, 무슨 대통령이 그때”라며 재차 윤 대통령과 당내 의원들의 통화 가능성을 부정했다.

앞서 주 원내대표는 지난 8일 국회 운영위원회 대통령비서실 국정감사 도중 김 수석과 강 수석을 퇴장 조치했다. 김 수석이 강 수석의 노트에 “웃기고 있네”라는 메모를 남긴 뒤 삭제한 모습이 언론에 포착돼 야당의 반발이 일자 이에 대응한 것이다.

다음날인 9일 한 언론은 윤 대통령이 최근 ‘이태원 참사’ 등 이슈들에 대한 여당 지도부 대응에 불만을 내비쳤다고 보도했다. 주 원내대표가 두 수석을 퇴장시킨 데 대해서도 불만을 보였다고 전했다.

조문희 기자 moony@kyunghyang.com