김의겸 “EU대사 말 다르게 인용···혼란에 사과”

김의겸 더불어민주당 의원이 지난달 28일 국회에서 열린 정보위원회의 경찰청에 대한 국정감사에서 통화하고 있다. 연합뉴스

김의겸 더불어민주당 대변인이 9일 주한 유럽연합(EU) 대사가 하지 않은 말을 브리핑했다가 사과했다. 김 대변인은 전날 EU 대사가 ‘윤석열 정부의 북한 도발 대응에 한계가 있다’는 취지로 발언했다고 브리핑했다가 EU 대사의 항의를 받았다.

김 대변인은 이날 입장문을 내고 “어제 주한 EU 대사와 이재명 민주당 대표의 비공개 면담 후 브리핑 과정에서 EU 대사가 말씀하신 내용과 다르게 인용했다”며 “혼란을 안겨드린 것에 대해 EU 대사께 심심한 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

이 대표는 전날 국회에서 마리아 카스티요-페르난데즈 주한 EU대사와 북한의 연이은 도발에 따른 한반도 안보 위기 상황에 대해 논의했다. 김 대변인은 비공개 면담이 끝난 후 브리핑에서 “EU 대사가 북한이 도발 수위를 높여가고 있는데 현재 윤석열 정부에서는 대화 채널이 없어서 대응하는 데 한계가 있는 것 같다고 말했다”며 “김대중, 노무현 대통령 때는 긴장이 고조돼도 대화 채널이 있었기에 교류를 통해서 해결책을 찾을 수 있었는데 지금은 그렇지 않다고 말했다”고 전했다.

카스티요-페르난데즈 대사는 전날 외교부 측에 “내 발언이 야당의 언론 브리핑 과정에서 잘못 인용되고 왜곡돼 유감”이라며 “잘 알다시피 그런 의미도 아니고 그럴 의도도 없었다”고 밝혔다. 논란이 일자 김 대변인은 이날 입장문에서 “비공개 대화 중 과거 정부와 현 정부의 대응을 비교하는 대화는 없었다”고 정정했다.

장동혁 국민의힘 원내대변인은 이날 논평을 통해 “김 대변인의 거짓말로 EU와의 외교 관계는 흠집이 났고, 국제사회에서 우리나라의 신용에도 문제가 생길까 우려된다”며 “정치적 이익을 위해서라면 외교사절의 비공개 발언까지 마음대로 뒤틀고 왜곡시키는 김 대변인과 민주당의 행태에 경악을 금할 수 없다”고 했다.

김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com