동서발전, 음성천연가스발전소 착공… "충북지역 전력자립"

국내 1호 ‘석탄→천연가스’ 전환
설비용량 1122㎿… 2026년 준공

한국동서발전이 충북 음성에 1122㎿ 규모(설비용량)의 음성천연가스발전소를 9일 착공했다. 음성발전소는 지역 일자리 창출 등 경제활성화와 충북지역의 낮은 전력자급도를 끌어올려줄 계기가 될 전망이다.

동서발전는 이날 음성군 평곡리 일원에서 음성천연가스발전소 건설사업 착공식을 개최했다.

음성발전소는 정부의 전력산업 연료 전환(석탄→천연가스) 정책에 따른 국내 제1호 건설사업이어서 의미가 크다. 석탄발전 감축 및 미세먼지 감축대책으로 지난 2017년 건설 예정이었던 석탄발전인 당진에코파워를 천연가스로 전환한 발전소다. 제8차 전력수급기본계획에 따라 지난 2019년 산업통상자원부 전기위원회 심의를 통과했다. 지난해 9월 산업통상자원부로부터 개발사업 실시계획 승인을 받았다.

동서발전은 이번 달 본공사 착공을 시작으로 2025년 6월에 561㎿급 1호기를 준공한다. 2026년 12월에 같은 규모인 561㎿급 2호기를 준공할 예정이다. 약 32만6000㎡부지에 건설 규모는 총 1122㎿로 사업비는 약 1조2000억원이 예상된다.

음성발전소 건설은 충북 지역경제 활성화에 도움이 될 전망이다. 2021년 지역에너지 통계연보에 따르면 충청북도내 발전설비는 1409㎿, 전력자립도는 6%로 광역시도 가운데 설비량은 제주(1645㎿)보다 적고 자립도는 전국 최저 수준이다.

음성발전소가 준공되면 충북에서 운영 중인 산업단지 56곳과 계획 중인 21곳에 전력을 안정적으로 공급할 수 있게 된다. 또 지역업체 참여와 지역자원을 기반으로 한 발전소 건설과 운영으로 250여개의 일자리 창출, 1400억원의 지역경제 효과가 있을 것으로 예상된다. 여기에 지역지원금 및 지방세 등을 감안하면 약 1100억원의 지역 세수가 증대될 전망이다.

음성발전소는 지역주민 반대를 원만히 해결한 신규 부지 발전소 건설사업이기도 하다. 지난 2018년부터 인근 6개 마을을 중심으로 발전소 건설을 반대하는 지역주민이 차량시위 및 집회를 했다. 하지만 지역주민의 수용성 확대를 위해 지자체와 함께 노력한 결과 올해 3월부터는 지역주민들의 협조로 공사를 착수하게 됐다.

김영문 동서발전 사장은 "안전을 최우선으로 지역주민과 적극적으로 소통하고 협력하면서 친환경 발전소를 건설할 것"이라며 "충청북도의 안정적인 전력 공급과 정부의 탄소중립 정책 실현에 앞장서겠다"고 말했다.