주한 EU 대사, “김의겸, 내 발언 왜곡” 항의

8일 이재명 더불어민주당 대표와 함께 최근 한반도 안보 위기 상황을 논의한 마리아 카스티요 페르난데즈(왼쪽) 주한 유럽연합(EU)대사와 김의겸 더불어민주당 대변인.

주한 유럽연합(EU) 대사가 8일 이재명 더불어민주당 대표를 만나 ‘윤석열 정부가 북한 도발 대응에 한계가 있다’는 취지의 발언을 했다고 김의겸 민주당 대변인이 밝힌 것에 대해 “말이 왜곡됐다”며 유감을 표했다.

이 대표와 자신이 나눈 대화가 민주당에 의해 언론에 왜곡돼 전달됐다는 것이다. 두 사람은 이날 1시간 동안 비공개로 북한 도발에 따른 한반도 위기 상황과 러시아·우크라이나 전쟁 문제 등에 대해 논의했다. 문제는 이 자리에 있던 김의겸 민주당 대변인이 비공개회의 내용을 언론에 브리핑하면서 발생했다.

김 대변인은 “EU 대사가 북한이 도발 수위를 높여가고 있는데 현재 윤석열 정부에서는 대화 채널이 없어서 대응하는 데 한계가 있는 것 같다(고 말했다)”며 “김대중, 노무현 대통령 때는 긴장이 고조돼도 대화 채널이 있었기에 교류를 통해서 해결책을 찾을 수 있었는데 지금은 그렇지 않다(고 말했다)”고 전했다. 페르난데즈 대사가 북한 도발에 따른 우리 정부의 대처가 미흡하다는 지적으로 해석된 것이다.

이런 내용이 알려지자, 페르난데즈 대사는 외교부를 통해 김 대변인 발언이 사실과 다르다고 반박하고 나섰다. 그는 김건 외교부 한반도평화교섭본부장에게 문자메시지를 보냈다고 외교부가 이날 기자단에 공지했다.

페르난데즈 대사는 “내 말이 야당의 언론 브리핑 과정에서 잘못 인용되고 왜곡된 것을 유감스럽게 생각한다. 잘 알다시피 그런 의미도 아니고 그럴 의도도 없었다.(Sorry that my words have been mis-used and twisted by opposition for media, that was not the meaning nor the intention, as you know well.)”고 밝혔다.

이날 이 대표도 페르난데즈 대사에게 최근 한반도의 군사적 긴장 고조에 대해 우려를 표했다고 김 대변인은 밝혔다. 이 대표는 “최근 한반도에도 군사적 긴장이 높아지고 있다”며 “항구적이고 안정적인 평화 체제 구축이 매우 중요하다”고 말했다. 또 이 대표는 과거 유럽의 전쟁 경험을 언급하고 “그 경험들이 오히려 EU와 경제공동체, 안보공동체로 발전하는 계기가 됐던 것 같다”며 “한반도를 포함한 동북아시아의 안정적인 평화공동체 또는 안보공동체를 구축하는 데는 정말로 모범이 될만한 모델”이라고 말했다.

이에 페르난데즈 대사는 “북한이 불법적으로 미사일을 발사하며 도발 수위를 계속해서 높이고 있는 것은 기후 행동이나 WTO(세계무역기구) 통상 원칙에도 해를 입히는 행동”이라고 지적했다. 그는 또 “유럽연합은 평화 프로젝트로 출범했다”며 “대화와 연대를 통해서만 항구적인 평화와 안보를 유지할 수가 있다”고 설명했다. 페르난데즈 대사는 “이것은 유럽에만 해당하는 것이 아니라 한반도와 동북아 모두에 해당하는 것”이라며 “한반도에서 대화와 평화로 가는 모든 절차를 저희가 지원할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

이날 이 대표와 페르난데즈 대사는 러시아의 우크라이나 침공 전쟁에 대해서도 대화를 나눴다. 페르난데즈 대사는 “유럽에서 발생한 전쟁은 유럽에만 영향을 미치는 것이 아니다”며 “동북아를 비롯한 아시아 전반에 영향을 미치고 있다”고 언급했다. 이에 이 대표는 “러시아와 우크라이나 전쟁도 신속하게 평화적인 방법으로 종결되기를 바란다”며 “이로 인한 국제 사회의 경제적 어려움도 개선되는 계기가 됐으면 좋겠다”고 화답했다.

박세영 기자

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