퇴진 압박 받은 이상민 "사퇴만이 책임 의미하는 것 아냐"(종합2보)

기사내용 요약
"컨트롤타워는 행안부…발생 전 '치안' 영역"
"사의요청 아직 없어…더 열심히하겠단 각오"
"경위 불문 국민상처 세심 살피지 못해 송구"
"합동분향소 영정·위패보다 빠른 조문 더 중요"
재난통신망 195초 사용엔 "그보다 많아" 반박

[서울=뉴시스] 전진환 기자 = 이상민 행정안저부장관이 8일 서울 여의도 국회에서 열린 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 의원 질의에 답하고 있다. 2022.11.08. amin2@newsis.com

[세종=뉴시스] 변해정 기자 = 이상민 행정안전부 장관은 8일 서울 이태원 압사 참사의 컨트롤타워가 행안부라면서도 정작 사퇴론엔 거리를 뒀다. 대통령실로부터 사의 요청도 받지 않았다고 한다.

이 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 '이태원 참사의 컨트롤타워는 어디라고 보느냐'는 질문을 받고선 "사고 발생 전까지는 '치안'의 영역이지만 사고가 난 이후부터는 재난구조 측면에서 (행안부가) 맞다"고 답변했다.

참사가 발생한 뒤 1시간여 뒤에 인지한데다 '우려할 만한 인파가 아니었다', '경찰 배치로 해결될 일이 아니었다' 등의 공분을 산 발언을 하고도 사과가 너무 늦었다는 비판에는 "신속한 사과도 중요하지만 진상을 알고 마음에서 일어난 진정 어린 사과가 더욱 더 중요하다고 생각했다"며 "그래서 (국회) 현안보고에서 국민들에게 사과를 하게 된 것이고 국민의 안전을 책임지는 장관으로서 송구한 마음은 그때나 지금이나 여전히 변함없다"고 해명했다.

발언 논란이 있기 전으로 돌아간다면 어떻게 말할 것이냐는 질문에 "경위 여하를 불문하고 국민들이 그 당시 받았을 상처를 생각한다면 제가 세심히 살피지 못하고 말한 것에 대해 송구하고 죄송하다"면서도 "그 당시 시점에서는 사고 원인에 대해 뭐라고 얘기할 수 없는 상황이었다. 기자의 질문 자체가 '최초에 배치된 경찰의 인원 수가 너무 적어서 사고가 난 게 아니냐'였고 그 원인을 성급하게 추단하거나 예단하지 말자는 취지에서 한 것"이라고 변명을 해댔다.

책임을 떠넘기다가 112 신고 녹취록이 공개된 후 사과해 진정성이 떨어진다는 비난에는 "녹취록 공개와 사과 시점 간 상관이 없다"고 언급했다.

그러나 참사 피해자와 유가족에 사죄하고 윤석열정부의 부담을 줄이기 위해 자진 사퇴할 의향은 없느냐는 물음에는 "지금으로서는 유족을 위로하고 병사에 계신 분들의 빠른 쾌유를 돕는 것이 최선이고, 근본적인 재발방지책을 마련하는 것도 그에 못지 않게 중요하다"며 거부했다.

참사 발생의 형사적·정치적 책임을 지고 사의를 표명해왔던 역대 장관들과 달리 책임감이 부족하다고 꼬집자 "지금 더 중요한 것은 현재 위치에서 제가 할 일을 최선을 다하는 것"이라며 "사고 뒷수습과 이와(이태원 참사) 같은 불행한 일이 다시는 일어나지 않도록 재발방지 대책을 만드는 것인 급선무"라고 거듭 말했다.

'대통령에게 사퇴하겠다는 말을 한 적이 있느냐'는 질문에는 "없다"고 했고, '대통령실에서 사의 요청 들어온 것이 없느냐'는 물음에도 "아직까지 그런 것은 없었다"며 "이런 일을 겪으면서 더욱 더 열심히 해야겠다는 각오를 하고 있다"고 언급했다.

이 장관은 더불어민주당 의원들의 사퇴 압박이 계속되자 "책임을 진다는 것은 사퇴만을 의미하는 것은 아니다"라고 응수했다.

또 주최자가 없어 책임 소재가 불분명하다는 취지의 최초 입장에 변화가 없는지를 묻자 "그렇게 말씀드린 적은 한 번도 없다"며 "행정안전위원회에서도 주최자가 있든 없든 정부는 무한정 책임을 져야 한다고 (말)했고 대통령도 누누이 말씀하셨다. 저는 (주최자가) 있는 경우와 없는 경우 (책임이) 다르며 법·규정이 없는 자체가 부실했다고 말씀드렸다"고 답했다.

이 장관은 사망자 명단과 영정·위패가 없는 합동분향소를 설치·운영한 것을 유가족 측과 협의했느냐는 물음에는 "사망자 156명에게 일일이 확인하려면 시간이 많이 걸린다. 유족의 동의를 일일이 다 받아야 한다. 유족들이 경황이 없는 상태에서 일일이 전화해서 확인하는 것도 사실은 간단한 일은 아니다"며 "국민들이 조문을 빨리 하는 게, 합동분향소를 빨리 설치하는 것이 더 낫다고 판단했다"고 답해 또 한번 공분을 샀다.

'제2의 세월호 참사'를 막겠다며 1조5000억원을 들여 구축한 재난안전통신망이 이태원 참사에서 단 195초 활용됐다는 비판에는 "그것보다는 훨씬 많이 사용한 것으로 알고 있다"고 반박했다.

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