윤희근도 압수수색, 수사 속도…대통령실, 문책인사 '공백' 우려

특수본, 엿새 만에 압색 재개 경찰 고위층으로…"진상규명 먼저"
민주당 '이상민·윤희근' 경질 촉구…대통령실 "치안 공백 우려"

윤석열 대통령이 7일 오전 용산 대통령실에서 열린 '국가안전시스템 점검회의'에서 국기에 대한 경례를 하고 있다. (대통령실 제공) 2022.11.7/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 김일창 기자 = 경찰청 특별수사본부(특수본)가 8일 경찰청장실과 서울경찰청장실, 서울 용산경찰서장실, 용산구청장실 등에 대한 압수수색에 나서며 '이태원 참사' 수사에 속도를 내고 있다.

대통령실은 1차 책임이 사고 현장에 있던 현장 경찰관들의 초동 대응 미흡에 있다고 보면서 특수본의 수사 결과를 예의주시하고 있다. 수사 결과를 토대로 책임자를 규명하고 문책성 인사를 한다는 방침이지만, 치안 공백을 우려해 이상민 행정안전부 장관이나 윤희근 경찰청장을 곧바로 교체하지는 않을 것이란 관측이다.

특수본은 이날 오전 10시부터 경찰·용산구청·소방·서울교통공사 등 55개소에 수사관 84명을 보내 압수수색 영장을 집행했다. 지난 2일 서울경찰청과 용산경찰서, 용산구청 등 8곳을 압수수색한 지 6일 만에 경찰 수뇌부를 겨냥한 수사가 본격화한 모양새다.

수사가 경찰 윗선으로 향하는 사이 대통령실과 정부는 1차 책임이 현장 대응에 있던 것으로 맞추고 있다. 윤석열 대통령은 전날(7일) 국가안전시스템 점검회의 비공개 자리에서 이태원에 사람이 급속도로 몰려드는 것을 보고도 현장에 있던 137명의 경찰관이 인파 통제에 나서지 않은 것을 지적하면서 "왜 4시간 동안 물끄러미 쳐다만 보고 있었느냐 이거다. 저는 납득이 가지 않는다"고 답답해했다.

그러면서 "112 신고가 안 들어와도 조치를 했었어야 하는 거 아니냐. 이걸 제도가 미비해서 대응(하지) 못했다고 하는 말이 나올 수 있느냐, 이 말이다"며 "저는 시스템이 안 되고, 제도가 미비하다는 이야기가 여기에 맞지 않는 것 같다"고 강조했다.

윤희근 경찰청장은 8일 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에 참석해 "현장에 137명이 배치돼 있어 기동대가 추가로 더 있고 없고는 이 사건의 핵심이 아니다"라며 경력 배치를 못해 사고가 났다는 더불어민주당의 주장에는 동의할 수 없다고 밝혔다.

김대기 대통령비서실장도 같은날 국회에서 열린 운영위원회의 대통령비서실 국정감사에서 "1차적인 판단은 용산경찰서에서 해줘야 했다"고 말했다.

민주당은 이상민 장관과 윤희근 청장에 대한 경질을 윤 대통령에게 촉구했지만 대통령실과 두 사람은 원인 규명이 우선이라는 입장을 밝혔다.

국무위원과 대통령실 참모진들 중 사퇴 의사를 드러낸 인사가 없다고 밝힌 김 비서실장은 "성수대교 (사고) 때는 인사청문회 제도가 없어서 장관을 바꾸면 그 다음에 즉시 또 할 수 있었다"며 "지금 예를 들어 장관을 바꾸죠, 경찰청장 바꾸죠, 서울청장 바꾸면은 (행정 공백이 생긴다)"고 지적했다.

그러면서 "세월호 때 해수부 장관은 다 수습을 하고 (참사 발생) 8개월 후에 사퇴했다"고 강조했다. 이 장관과 윤 청장도 상황을 수습하고 재발 방지책을 마련하는 것이 우선이라며 사퇴 의사가 없다고 밝혔다.

민주당은 오는 9일 국정조사요구서를 제출해 압박 수위를 더욱 높여간다는 방침이다. 박홍근 민주당 원내대표는 이날 오전 원내대책회의에서 "윤석열 정부의 참사 책임자들이 국회에 출석했지만 국민이 기대했던 답변 없었고 국무총리, 행정안전부 장관부터 서울시장, 경찰청장, 용산구청장까지 책임회피와 변명만 무한 반복했다"며 "국민의힘이 끝까지 진실로 가는 길을 거부한다면 정의당, 무소속과 힘을 모아 국민이 명령한 국정조사 요구서를 내일 제출해서 진상 책임을 반드시 규명할 것"이라고 말했다.

김 비서실장은 윤 대통령의 대국민 담화 형식을 빌린 공식 사과에 대해 "나중에 (이태원 참사) 원인 조사라도 나오고 다시 좀 보겠다"고 말했다.

ickim@news1.kr