<사설>“직업적 음모론자” 지적까지 나온 野의 참사 우려먹기

더불어민주당 등 야권에서 이태원 참사를 정치화하려는 움직임이 감지되는 가운데, 한동훈 법무부 장관이 “직업적 음모론자” 발언까지 동원해 반발하고 나섰다. 7일 밤 국회 예산결산특별위원회에서 한 답변으로, 이 때문에 예결위는 파행했고, 음모론자로 지목된 황운하 민주당 의원은 “완벽한 모욕죄”라며 고위공직자범죄수사처에 고소하겠다고 밝혔다. 한 장관 발언에 대한 정치적 사법적 판단은 앞으로 내려지겠지만, 이태원 참사를 끝없이 우려먹으려는 세력에 대해 제대로 규정했다는 평가도 많다.

한 장관 발언의 핵심은, ‘마약과의 전쟁’이 이태원 참사의 원인이라는 취지의 주장을 반박한 것이다. 예결위에서 조수진 국민의힘 의원이 “TBS 진행자인 김어준 씨가 이런 주장을 내놨고, 민주당 의원들이 동조하고 있다”면서 “한동훈이 추진하는 마약과의 전쟁이 이태원 참사 원인이라는 것은 황당한 주장인가”라고 물었다. 이에 한 장관은 “김어준 씨나 황운하 의원 같은 직업적 음모론자들이 국민적 비극을 이용해 정치 장사를 하는 것은 잘못”이라고 밝혔다. 야당 의원들이 격분하고, 여당 의원조차 사과를 권유했지만, 한 장관은 “제 발언 때문에 의사 진행이 되지 못한 것은 유감”이라고 하면서도 발언 내용에 대해서는 “참사 배후이자 주범으로 지목돼 명예에 큰 피해를 입은 사람이 할 수 있는 평가”라며 물러서지 않았다.

사실관계에 관한 한, 한 장관 발언은 일리가 있다. 이태원 참사 당일 배치된 마약 단속 형사와 경비 담당 경찰은 임무가 다르다. 마약 단속 주체는 경찰이지 한 장관도 아니다. 이임재 전 용산경찰서장이 조금만 기민하게 대응했어도 피해가 크지 않았을 것이라는 정황도 속속 나온다. 서울 시내에서 민노총, ‘촛불행동’ 등의 시위에 질서유지를 위해 수천여 명의 경찰이 동원됐는데, 이런 부분에 대해 야당은 자기편이라 여기는지 거론도 하지 않는다.

민주당 싱크탱크인 민주연구원의 이연희 부원장이 7일 전략기획위원장에게 보낸 문자 메시지는 일각의 의도를 선명히 보여준다. ‘모든 수단 방법을 동원해서라도 추모공간을 만드는 것이 시급하다’는 것으로, 별도 시설을 만들어 ‘제2 세월호 투쟁’의 불쏘시개로 삼겠다는 의도를 시사한다. 이러니 직업적 음모론자 비판도 듣는 것이다.

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