전남 동부권 시군, 여순평화공원 조성 '경쟁'

전남동부지역 시·군이 여순항쟁 희생자들의 넋을 기릴 '여순평화공원'을 조성을 놓고 경쟁적으로 나서면서 시장·군수의 정치적 치적 쌓기용이라는 혹평을 받고 있다.

김순호 구례군수는 지난달 군청에서 한겨레통일문화재단 문정인 이사장과 여순평화공원 조성을 위한 업무협약을 체결했다.

구례군은 경기도 화성시 출신의 독지가 고 김철호 선생이 민족의 화해를 염원하며 구례읍 소유 토지 1만 2천 평을 한겨레재단에 기부한 점을 바탕으로 평화공원을 조성할 방침이다.

여기에 2만 평을 추가로 마련해 총 3만 여 평에 이르는 규모로 평화공원을 준비하고 있다.

구례군은 "여순을 얘기할 때 여수순천지역에 국한하는 경향이있지만, 구례야말로 인구 대비 피해가 가장 큰데다 피해 또한 장기간에 걸쳐 발생했다"며 구례가 평화공원 조성의 최적지라고 주장했다.

구례군 심춘식 총무과장은 "여수나 순천은 여순 당시 불과 5~7일 정도에서 끝나고 사실상 많은 희생자들이 지리산으로 와서 가장 피해가 크고 가장 오래 머물렀던 지역이 구례"라고 강조했다.

반면 여수시는 지난 1월 용역을 통해 율촌 도성마을을 평화공원 최적지로 발표하는 등 여순평화공원 조성에 일찌감치 나선 상황이다.

정기명 여수시장도 취임 100일 기자회견에서 "여순평화공원을 유치해서 평화와 인권의 도시를 만들겠다"며 "평화공원을 하루빨리 조성하는 것이 공약이자 의무라고 생각한다"고 말했다.

하지만 여수시는 도성마을 주민들의 의견조차 제대로 수렴하지 않아 반발을 사기도 했다.

박발진 광양 여순연구회장은 "여순 피해자 신고가 몇 달 남지도 않은 시점에 여수시장이 평화공원 유치 운운하는 것은 자신의 정치적 역량을 자랑하는 것으로 밖에 보이지 않는다"고 지적했다.

순천시는 이미 지난해 10월 장대공원을 여순10·19평화공원으로 지정하고 제막식을 했다.

순천시는 다른 시·군에 견줘 우선적으로 지정했으며 추후 시·군별로 본격적인 대규모 평화공원 조성 유치 움직임이 있으면 추가적으로 유치를 검토할 수 있다고 밝혔다.

이렇듯 전남 동부권 시·군마다 여순평화공원 유치에 나선 데 대해 박소정 여순범국민연대 운영위원장은 "평화공원을 어느 지역에 할 것인가를 그냥 결정할 수 있는 게 아니다"며 "전남지사가 시장·군수들을 만나 역할을 해야 하는데도 전혀 이뤄지지 않고 있다"고 질타했다.

여순평화공원 조성의 구체적인 시기는 나오지 않았지만 전라남도와 행정안전부가 향후 최종 부지를 확정할 예정이다.

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전남CBS 고영호 기자 newsman@cbs.co.kr

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