尹, 이주호 교육부장관 임명 재가 … 1기 내각 완성

尹정부 6개월만에 인선 마무리
교육과정 개편 등 현안 많아
李 "맞춤교육·대학규제 개혁"

90일 넘게 이어졌던 교육부 장관 '공백' 사태가 가까스로 해결됐다. 이로써 윤석열 정부 출범 6개월 만에 18부 장관 인선이 마무리됐다.

7일 대통령 대변인실은 이날 오전 10시 49분께 언론 공지를 통해 윤석열 대통령이 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관(사진) 임명안을 재가했다고 밝혔다. 이 장관은 이날 용산 대통령실에서 윤 대통령에게 임명장을 받고 현충원과 이태원 참사 분향소를 잇달아 방문했다.

이 장관은 취임 첫날 정부세종청사 앞에서 기자들과 만나 "정책이 100% 현장에 다 접목돼서 기대했던 효과를 거두는 경우가 많지 않다"며 "(MB 정부) 당시에 많은 노력을 했지만 부작용도 있었다는 것을 겸허하게 수용한다. 시대가 많이 바뀐 만큼 새로운 접근으로 소통하고 경청하는 자세로 임하겠다"고 말했다.

이 장관은 취임식에서 "위기를 극복하고 세계를 선도하는 글로벌 리더로 도약하기 위해서는 교육을 혁명적으로 개혁하는 노력이 절실하다"며 "교육부가 스스로 대전환해야 교육을 근본적으로 바꿀 수 있고 우리나라가 다시 한 단계 더 도약할 수 있다"고 밝혔다.

또한 그는 "모두를 위한 맞춤형 교육을 실현하고 교육이 출발선의 평등과 기회의 평등을 보장하도록 국가교육책임제를 강화하겠다"며 "사회부총리로서 교육·복지·노동을 연계해 사회계층 이동의 사다리를 구축하고 사회 격차를 해소하는 데 지역 대학과 지방자치단체, 관계 부처들과도 긴밀히 소통하겠다"고 덧붙였다.

이 신임 장관은 지난달 28일 국회 교육위원회의 인사청문회를 거쳤지만 야당인 더불어민주당이 에듀테크 업체와 이해충돌 우려 등을 이유로 반대하면서 인사청문경과보고서 채택이 불발됐다. 결국 대통령실이 국회에 요청한 재송부 기한마저 지난 4일 만료되면서 윤 대통령은 교육 공백 장기화 우려를 해소하기 위해 결단을 내린 것으로 분석된다. 이 장관은 인사청문회 당시 △글로벌 인재 양성 △대학 규제 개혁 △맞춤형 교육 실현 △국가교육책임제 강화 등을 내세우며 교육 개혁을 예고한 바 있다. 이 장관이 임명되면서 산적한 교육 분야 현안 해결에도 속도를 낼 것으로 예상된다. 우선 현재 진행 중인 2022 교육과정 개정 작업을 마무리하고, 연내 국가교육위원회의 심의·의결을 받아 고시해야 한다. 두 차례에 걸친 교육과정 개편 공청회에서 '자유'를 뺀 민주주의, 성소수자 표현 논란 등으로 진보·보수단체 간 충돌이 빚어진 바 있다.

[박윤구 기자]