새가슴 오명 씻었다···헨리, 5년여만에 우승컵 '번쩍'

PGA WWT 챔피언십 4타차 정상
선두로 달리다 최종일 불면 시달려
이번엔 넉넉한 리드 덕에 통산 4승
2위 셰플러, 퍼터 바꾸고 9언더 활약

러셀 헨리가 7일 WWT 챔피언십 우승 뒤 트로피를 번쩍 들고 기뻐하고 있다. EPA연합뉴스

[서울경제]

러셀 헨리(33·미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 월드와이드 테크놀로지(WWT) 챔피언십(총상금 820만 달러)에서 우승하며 통산 4승째를 올렸다.

헨리는 7일(한국 시간) 멕시코 리비에라 마야의 엘 카멜레온 골프클럽(파71)에서 열린 대회 최종 라운드에서 버디 3개, 보기 2개를 묶어 1언더파 70타를 쳐 최종 합계 23언더파 261타로 우승했다. 이로써 헨리는 2017년 셸 휴스턴 오픈에서 통산 세 번째 우승을 거둔 후 5년 7개월 만에 네 번째 정상에 올랐다. 우승 상금은 147만 6000 달러(약 20억 6000만 원).

그동안 헨리는 눈앞의 우승을 여러 차례 놓쳐 ‘새가슴’으로 불렸다. 2020년 더 CJ컵, 2021년 윈덤 챔피언십, US 오픈, 그리고 올 1월 소니 오픈에서 최종 라운드를 선두로 맞았지만 우승에 이르지 못했다. 이번은 달랐다. 공동 2위 그룹에 6타 차이의 넉넉한 리드를 안고 최종일 경기에 나섰고 4타 차 우승을 완성했다.

헨리는 “힘든 경기였다. 선두로 최종 라운드를 맞으면 전날 잠을 못 이룬다”며 “마음을 진정시키는 게 너무 힘들다. 타이거 우즈는 어떻게 80번이 넘게 이런 상황을 이겨냈는지 놀랍다”고 말했다. 이어 “내 과거와 실수에서 배우려고 했다. (역전패의 기억은) 늘 아팠다. 이번 대회에서는 4타 차로 이겨 더없이 기분 좋다”며 “이번 우승으로 얻은 자신감이 오래 이어지기를 바란다”고 전했다.

브라이언 하먼(미국)이 5언더파 66타를 쳐 4타 뒤진 2위(19언더파 265타)를 했고 세계 랭킹 2위 스코티 셰플러(미국)는 9언더파 62타를 몰아쳐 공동 3위(18언더파 266타)에 올랐다. 2021~2022시즌 4승을 휩쓴 올해의 선수 출신 셰플러는 3라운드에 퍼터를 바꾸는 승부수를 띄웠고 이날 25개의 짠물 퍼트를 뽐낸 끝에 32계단을 뛰어올랐다. 대회 3연패에 도전했던 빅토르 호블란(노르웨이)은 공동 10위(16언더파 268타)에 만족했다.

이 대회에 출전한 한국 선수 3명 가운데 혼자 컷을 통과한 이경훈(31)은 4타를 줄여 공동 42위(10언더파 274타)로 대회를 마쳤다.

정문영 기자 my.jung@sedaily.com