그날, 시민 모두가 소방관이고 간호사였다

6일 서울 용산구 이태원역 1번출구 이태원 참사 현장 인근 희생자 추모공간에 시민들의 추모메시지가 붙어 있다. /사진=뉴시스

마스크 벗고 3년 만에 맞은 핼러윈은 악몽이 됐다. 지난달 29일 밤 압사 사고로 156명(5일 기준)이 목숨을 잃었다. 참사였다. 하지만 그날 현장에서 한명이라도 더 살리려 동분서주한 이들이 있었다. 사고 이후 어려운 이웃들을 위해 힘을 보탠 시민영웅들도 적잖았다.

지난 3일 남인석씨(80)는 머니투데이 인터뷰에서 "(희생자들을) 더 지켜주지 못해서 미안하다"고 했다. 그는 참사가 난 해밀톤호텔 옆 골목에서 10여년 잡화점을 운영해 왔다. 남씨는 참사 당일 가게에 있었다. 창밖 인파를 보고 '오늘 유독 사람이 많네' 생각했다. 그러다 밤 10시15분쯤 인파가 도미노처럼 쓰러졌다. 남씨는 서둘러 가게 문을 열었고 20대 여성 두명 등 깔린 사람들을 가게로 구했다. 두 여성은 병원에 옮겨졌고 목숨을 건졌다. 참사 이튿날 남씨는 참사 골목에 제사상을 차렸다. 경찰이 제지했지만 그는 "애들 밥 한끼는 먹여야 할 것 아니에요"라 항변했다. 경찰관과 남씨는 서로를 부둥켜안고 울었다.

참사 당일 현장에는 사람 살릴 '손'이 부족했다. 구급대원과 경찰관들은 "CPR 할 줄 아시는 분 있나요"라고 외쳤다. 당시 근처에 전·현직 간호사 자매가 있었다. 이 둘은 세계음식문화거리를 걷다가 비명을 들었고 인파를 헤치고 현장으로 갔다. 이들은 3시간가량 40~50명 CPR을 했다. 이 중 2명은 의식이 돌아왔다고 전해졌다.

CPR을 해본 적 없어도 사람들은 팔을 걷어붙였다. 20대 남성 A씨는 군대에서 CPR을 배웠다. CPR을 해본 적은 없었다. 하지만 망설일 틈이 없었다. 1시간 넘도록 CPR을 했다. 결국 한명은 희미하게 맥박이 돌아왔다.

나이가 많고 적고는 아무 상관이 없었다. 고등학생 김진욱군(18)은 실신한 시민들을 옮기고 CPR을 도왔다. 밤을 꼬박 새워 이튿날 오후 2시가 돼서야 집에 돌아갔다. 김군은 본래 기계공학과에 진학하려 했지만 "사람 살리는 일을 하고 싶다"며 구급대원으로 진로를 바꿨다.

어떤 이들은 추가 피해를 막았다. 압사 사고가 나고도 인파는 골목 쪽으로 향했다. 이때 외국인 세명이 골목 옆 난간에 올라서서 사람들을 한명씩 끌어올려 구조했다. 이들이 구조한 사람은 30여명이다. 나중에 외신을 통해 이들이 주한미군 자밀 테일러(40)와 제롬 오거스타(34), 데인 비타드(32)이란 사실이 알려졌다. 고려인 박 아르투르씨(64)는 이태원 참사로 외동딸 고(故) 박 율리아나를 잃었다. 슬퍼할 틈이 없었다. 미화 약 5000달러(한화 약 710만원) 가량의 돈을 마련해야 했다. 딸 시신을 어머니가 기다리는 고향 러시아로 운구하는 데 필요한 돈이었다.

박씨는 지난 4일 배편으로 딸 시신을 운구해야 했다. 그 배를 놓치면 일주일을 기다려야 했다. 박씨 수중에 5000달러는 없었다. 한국 정부는 장례비 등 생활 안정금을 받으려면 적어도 일주일은 기다리라고 했다.

본지 보도 후 여러 시민이 지원 의사를 밝혔다. 배우 이영애씨는 성금 1000만원을 전달했다. 러시아대사관과 외교부, 용산구청은 박씨가 구호금 2000만원과 장례비 1500만원 등을 바로 받을 수 있도록 조치했다. KB국민은행은 1000만원을 후원하기로 약속했다. 여러 선의가 모여 박씨는 외동딸을 고향 러시아로 보낼 채비를 마쳤다.

박씨는 지난 3일 외동딸 추도식에서 "결제할 돈을 모금했다"며 "대한민국 시민 여러분 지원해주셔서 너무 감사하다"고 말했다. 이어 "계좌에 1000원부터 50만원까지 들어왔다"며 "그것은 돈이 있든 없든 모든 사람이 괴로워해 줬다는 것"이라고 했다.

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김성진 기자 zk007@mt.co.kr, 박수현 기자 literature1028@mt.co.kr, 정세진 기자 sejin@mt.co.kr, 김진석 기자 wls7421@mt.co.kr

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