경호처, 참사 당일 대통령 관저 경호 비판에 “무책임한 선동…책임 묻겠다”

민주당 “비어있는 관저 지키는 게 국가안위냐”

이태원 참사 정부 지정 애도기간 다음날인 6일 서울 용산구 녹사평역 인근에 마련된 합동분향소를 찾은 시민들이 희생자를 추모하고 있다. 권도현 기자

대통령경호처는 더불어민주당이 이태원 핼러윈 참사 원인 중 하나로 윤석열 대통령 한남동 관저 경찰 인력 배치를 지목한 것을 두고 “무책임한 선동에 책임을 묻겠다”고 6일 밝혔다.

경호처는 이날 언론에 배포한 입장문에서 “더불어민주당이 관저 경비 임무가 이태원 사고의 원인인 것처럼 주장하였으나 이는 명백한 허위이며 사실을 날조·왜곡한 선동이자 정치공세”라면서 이같이 밝혔다.

경호처는 “대통령 관저는 국가중요시설로 역대 정부에서도 경찰인력이 경비임무를 수행했다”며 “이미 다양한 시설과 장비가 들어선 한남동 관저의 경우에도 각종 상황에 대비하여 과거 청와대에서 근무하던 경찰인력을 최소한으로 운용하여 경비 임무를 수행하는 것은 너무도 당연한 일”이라고 했다.

경호처는 그러면서 “국가 안위에 관련된 경비 임무를 ‘빈집 지키기’로 매도하고, 경찰 인원 숫자 부풀리기로 왜곡하는 등 이태원 사고에 대한 국민적 공분에 편승하여 거짓선동을 일삼으며 사회적 아픔을 정치화하는 행태에 분노를 느끼지 않을 수 없다”고 했다.

법적 조치 등 강경 대응에 나서겠다는 입장도 밝혔다. 경호처는 “이를 정치적 잣대로 폄훼하거나 자의적으로 왜곡하여 허위 사실을 유포하는 것에 대해서는 강력하게 대응하여 법적 절차를 통해 책임을 물을 방침”이라고 했다.

안귀령 민주당 상근부대변인은 전날 서면 브리핑에서 “경찰이 대통령을 지키느라 국민의 생명과 안전에 손을 놓고 있었던 것은 아닌지 묻는다”며 “이태원 참사 당일 윤 대통령 부부의 한남동 관저에 대규모 경찰 인력이 배치된 것으로 드러났다”고 했다. 안 상근부대변인은 그러면서 “대통령 부부가 차일피일 입주를 미뤄 ‘빈집’인 곳을 지키기 위해 200명에 달하는 경찰 인력이 투입된 것”이라며 “참사를 막을 수 있었을 인력이 아쉬운 상황이었다”고 했다.

민주당은 경호처의 입장 표명 후 “비어있는 대통령 관저 지키는 것이 국가 안위인가”라며 재반박했다. 임오경 민주당 대변인은 이날 오후 브리핑에서 “국가애도기간이 종료되었다고 정치적 반격을 하겠다고 나선 것이냐”며 “이태원에서 국민의 생명을 구할 경찰 한명이 아쉬운 상황에서 대통령 부부가 언제 입주할지도 모르는 관저를 지키는 것이 그렇게 중요했나”라고 밝혔다. 임 대변인은 이어 “민주당은 왜 이태원에 경찰이 배치되지 못한 것을 물었을 뿐인데 무엇이 날조이고 무엇이 왜곡이며, 무엇이 선동이고 정치공세인가”라고 했다.

유정인 기자 jeongin@kyunghyang.com