해군 ‘욱일기 경례’ 논란 속 日 국제 관함식 참가

군 당국 “日 함선에 걸리는 건 욱일기 아닌 자위함기. 중국 등 국제사회가 수용”

일본 해상자위대 창설 70주년 국제관함식. 유튜브 중계 영상 갈무리. 연합뉴스

 
우리 해군이 일본 해상자위대 ‘창설 70주년’을 기념해 6일 가나가와현 사가미만에서 열린 국제관함식에 참가했다.

이날 연합뉴스에 따르면, 기시다 후미오 일본 총리는 해상자위대 헬리콥터 MCH-101로 이동해 오전 10시30분쯤 항공모함급으로 평가받는 대형 호위함 ‘이즈모’에 올랐다.

관함식은 군 통수권자가 함대와 장병을 사열하는 의식이다. 이번 관함식엔 우리나라를 비롯해 미국·캐나다·호주·인도·뉴질랜드·말레이시아·싱가포르·인도네시아·태국·파키스탄 등이 해군 함정을 파견했다.

기시다 총리가 선내에서 의장대를 사열한 후 오전 11시5분쯤 갑판 사열대에 모습을 드러내자 관함식이 본격적으로 시작됐다.

호위함 ‘시라누이’를 필두로 기시다 총리가 탑승한 이즈모 등 함정 4척이 사가미만 동쪽에서 서쪽으로 항해했다. 나머지 함정 30여척이 호위함 ‘아사히’를 따라 반대 방향으로 나아가면서 이즈모를 스쳐 지나갔다.

자위대의 호위함, 보급함, 수송함, 잠수함이 차례로 등장한 뒤 일본 호위함 ‘아시가라’를 따라 호주, 브루나이, 캐나다 등 외국 해군 함정이 모습을 드러냈다.

한국 해군이 파견한 최신예 군수지원함 ‘소양함’((AOE-Ⅱ·1만1000t급)은 12개국 중 9번째 순서로 항해했다. 

우리 해군은 북한의 핵·미사일 위협이 고조되는 엄중한 안보 상황 등을 고려해 2015년 이후 7년 만에 일본이 주최하는 관함식에 참가했다. 

우리 해군은 2002년 구축함 광개토대왕함, 2015년 구축함 대조영함을 각각 일본 관함식에 파견했지만 올해는 전투 함정 대신 군수지원함을 보냈다.

우리 해군은 다른 나라 해군들과 마찬가지로 욱일기가 걸려 있는 이즈모를 향해 거수경례를 했다.

앞서 우리 군 당국은 이번 ‘욱일기 경례’ 논란과 관련해 ▲일본 함선에 걸리는 건 욱일기가 아닌 ‘자위함기’이며, ▲우리처럼 과거 일본의 침략을 받았던 중국을 물론, 다른 국제사회에서도 이를 수용하고 있다는 점 등을 이유로 “크게 문제가 될 게 없다”는 입장을 밝혔다.

미국 해군에 이어 일본 해상보안청 순시선을 끝으로 함정 사열은 마무리됐다. 상공에서는 자위대 항공기, 미국 전투기 F/A-18E 슈퍼호넷과 F-35B, 프랑스 팔콘 200 초계기가 연이어 비행했다.

이즈모가 포함된 함대는 방향을 완전히 틀어 서쪽에서 동쪽으로 순항했고, 함대 주변에서 다양한 함정과 항공기가 훈련 모습을 선보였다. 항공자위대 곡예비행팀 '블루 임펄스'는 하늘에 다양한 문양을 수놓았다.

해상자위대는 창설 50주년이었던 2002년 첫 번째 국제관함식을 개최했으며, 2019년에는 태풍 영향으로 관함식을 열지 못했다.

한편 일본 교도통신은 “올해 관함식은 규모가 큰 편”이라며 2019년 한일 관계가 냉각돼 초대받지 못했던 한국이 이번 관함식에 참가한 점에 주목했다.

현화영 기자 hhy@segye.com