“평생 휠체어 탈 수도”… 21사단 폭발물 사고 피해자들 ‘이태원 참사’에 묻히고 있다?

21사단 장병 “극단적으로는 발 절단해야 하는 상황까지 갈 수 있다고 해”
부대 측 “불의의 사고로 부상을 입은 장병과 가족들께 깊은 위로의 마음”

6일 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’ 갈무리.

 
최근 강원도 양구 21사단 예하부대에서 폭발사고가 발생해 병사 2명이 발에 부상을 당해 평생 불구가 될 수도 있다는 지적이 나온 것에 대해 한 병사가 제대로된 조사와 적절한 보상, 책임자 처벌 등을 요구했다.

5일 자신을 육군 21사단 예하부대에 근무하고 있는 장병으로 밝힌 A씨는 페이스북 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’를 통해 이같이 지적했다.

우선 A씨는 “지난 10월31일 뇌관이 살아있지 않다고 판단된 폭발물들을 옮기다가 터져서 용사 2명이 중상을 입고 국군수도병원으로 후송되었다”며 “다행히 소초에 있던 의무병이 빠르게 대처했기에 부상당한 병사들은 헬기가 올 때까지 상황은 더 악화되지 않았다”고 말했다.

그러면서 A씨는 “이중 1명은 발뒤꿈치가 날아가 인공뼈를 넣고 종아리 살을 붙였고 평생 다리를 절며 살 수도 있고 잘못되면 평생 목발이나 휠체어를 타고 다닐 수도 있으며 극단적으로는 발을 절단해야 하는 상황까지 갈 수 있다고 한다”고 전했다.

A씨는 “폭발물이 터진 충격으로 인해 앞으로 살아갈 날이 많은 청춘들에게 나라에서 주는 보상이라곤 1000만 원에서 1500만 원의 피해 보상금, 그리고 국가유공자 혜택뿐이라고 한다“라며 “국가를 위해 또 국민의 안전을 위해 청춘을 바치고 살아온 날보다 앞으로 살아갈 날이 많은 청춘들에게 이 정도의 보상과 대우라니 정말 화도 많이 나며 너무 안타깝다”라고 분노했다.

그러면서 “현재 이태원 사고 등 국가적으로 안타까운 사건·사고가 많이 일어나는 상황 속에 부대 내 훈련 등으로 인해 이번 사고를 쉬쉬하자는 분위기며 많이 묻히고 있다는 생각이 들었다”고 짚었다.

나아가 “더욱이 문제가 되는 것은 내관이 살아있지 않다고 판단한 폭발물이 모두 뇌관이 살아있었다는 점”이라며 “뇌관이 살아있지 않다고 판단한 책임자는 누구인지 화가 난다”라고 질타했다.

이어 “또 이러한 사고가 발생하지 않는다는 보장 또한 없을 것”이라며 “제대로 된 조사와 당시 있었던 책임간부 등을 포함한 소속 지휘관님들의 사죄와 책임 반드시 지셔야 한다”고 했다.

또한 “또한 폭발물 사고가 발생했음에도 불모지 작전 등 폭발 위험이 있는 작전을 진행하면서 전문성 있는 공병이 아닌 전문성 없는 보병 간부님들이 지뢰 탐지를 하고 있으며 목함 지뢰 등 탐지기로 잡히지 않는 폭발물이 있음에도 ‘그냥 없겠지’ 하고 임무수행을 하고 있다”고 폭로했다.

A씨는 “제대로 된 조사는 물론이고 제대로 된 보상조차 이루어지고 있지 않는 현 상황 속에 또 다른 젊은 청춘들이 불모지 작전이라는 위험한 작전지역에 노출되어 있다”며 “이번 사건을 쉬쉬하고 누구 하나 책임지지 않고 ‘나 몰라라’ 한다면 그 누가 군을 위해 목숨을 바치고 힘쓰겠나”라고 반문했다.

끝으로 “작전을 수행하다 다친 우리 2명의 청춘에게 제대로 된 보상과 책임자의 사죄가 이루어져야 할 것”이라고 강조했다.

이에 21사단 측은 “불의의 사고로 부상을 입은 장병과 가족들께 깊은 위로의 마음을 전한다”며 “부대는 현재 사고대책본부를 구성하여 부상자들의 치료와 회복, 보상 등에 대한 후속조치에 최선을 다하고 있다”는 입장을 밝혔다.

이어 “또한 육군수사단이 정확한 사고 원인과 경위를 조사하고 있으며, 그 결과에 따라 관련자들에 대한 처리 및 안전대책 강구 등 필요한 조치를 추진할 예정”이라며 “불모지 작전은 성공적인 경계작전을 위해 반드시 필요한 사안으로, 부대는 장병들의 안전을 최우선 확보하기 위하여 투입 전 안전교육 및 지뢰탐지 등의 조치를 실시하고 있다”고 첨언했다.

양다훈 기자 yangbs@segye.com