당시 용산서장, 차량 이동 고집…50분 늦게 현장 도착[이태원 참사]

교통정체로 1시간 넘게 길서 허비…걸어서 이태원파출소 도착
‘오후 10시20분 도착’ 상황보고서 허위 작성 의혹도 수사 대상
집회 관리 마친 후 저녁식사…음주는 하지 않은 것으로 파악

이임재 전 서울 용산경찰서장. [용산경찰서 홈페이지 캡처]

[헤럴드경제=강승연 기자] '이태원 참사' 당시 현장 총괄 책임자였던 이임재 전 용산경찰서장(총경·직위해제)이 이태원 일대 차량 정체가 심각한 상황에서 차량 이동을 고집하다 참사 현장에 늦게 도착한 것으로 파악됐다.

이태원 참사 관련 경찰의 부실 대응 의혹을 조사 중인 경찰청 특별감찰팀은 이 전 서장이 참사 당일 집회 관리 후 오후 9시47분께 서울 용산경찰서 근처 설렁탕집에서 식사를 마치고 관용차로 이태원 일대로 출발한 것으로 파악됐다고 5일 밝혔다.

이 전 서장은 참사 발생 직전인 오후 10시께 녹사평역에 도착했으나 차량 정체로 더는 진입이 어려워지자 경리단길 등을 통해 우회 진입을 시도했다. 이후 오후 10시55분에서 11시1분 사이 이태원 파출소 근처인 이태원엔틱가구거리에 도착했다.

녹사평역에서 이태원엔틱가구거리까지는 직선거리 900ｍ 정도로, 도보로는 10분이 채 걸리지 않는다. 하지만 이 전 서장이 차량 이동을 고집하면서 무려 55분 이상 걸린 것이다.

이태원엔틱가구거리에 도착한 이 전 서장은 더는 차량 진입이 어렵다고 판단해 이태원파출소까지는 도보로 이동했고 결국 참사 발생 후 무려 50분이나 지난 오후 11시 5분에야 현장에 도착했다. 이때에는 이미 수십 명의 심정지 환자가 나오는 등 수습 불가능한 '아비규환' 상태였다.

이 전 서장은 다만 23분간 머물렀던 식당에서 음주는 하지 않았던 것으로도 알려졌다. 이 전 서장의 구체적인 동선과 행적은 특별감찰팀이 본인과 목격자 진술, CCTV 분석 등을 통해 재구성한 것이다.

사건을 넘겨받은 특수본은 특별감찰팀이 확인한 동선 등을 토대로 이 전 서장이 차량 이동을 고집한 이유와 차량 이동 중 참사 현장 관리와 지휘를 충분히 했는지 여부 등을 따질 방침이다.

또 이 전 서장이 오후 10시20분께 현장에 도착해 지휘하기 시작했다고 기록된 용산서 상황보고서의 허위작성 의혹도 수사선상에 오를 것으로 보인다.

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