‘생환 광부’ 주치의 “회복 속도 빨라…수일 내 퇴원 가능”

경북 봉화 아연광산 사고로 고립됐다가 221시간 만에 극적으로 구조된 광부 2명의 전반적인 건강 회복 속도가 빠른 수준인 것으로 전해졌다.

구조된 작업반장 박모(62)씨와 보조작업자 박모(56)씨의 주치의인 경북 안동병원 신장내과 방종효 과장은 5일 안동병원에서 열린 브리핑에서 “두 분이 수일 내 퇴원까지 할 수 있을 것으로 예상하고 있다”며 “정신적, 육체적으로 회복 속도가 굉장히 빠르다”고 말했다. 방 과장은 “오늘 점심부터는 죽부터 소량으로 식사도 시작하실 예정”이라고 덧붙였다.

방종효 안동병원 신장내과장이 5일 오후 병원에서 경북 봉화군 아연 광산 매몰사고에서 구조된 광부 2명을 면회한 뒤 취재진에게 건강 상태 등을 설명하고 있다. 뉴시스

방 과장은 광부들이 221시간 동안 생존할 수 있었던 배경에 대해서도 설명했다. 그는 “(구조자들이) 커피 믹스를 30봉지 처음에 갖고 계셨는데, 구조가 이렇게 늦게 될지 모르고 3일에 걸쳐서 나눠서 식사 대용으로 드셨다고 한다”며 “그게 아마 상당히 많이 도움이 된 거 같다”고 했다. 이어 “본인들 이야기로는 3일 이후부터는 떨어지는 물로 아마 연명하신 거 같다”며 “식사는 장시간 금식된 상태에서 한 번에 많은 양이 들어가면 대사 장애가 올 수 있으니 소량씩 시작할 계획”이라고 말했다.

또 방 과장은 “(두 분이) 장기간 빛에 노출이 안 됐기 때문에 햇빛에 갑자기 노출되면 망막이나 각막에 손상이 오기 때문에 3일간에 걸쳐서 서서히 시력을 되찾을 수 있도록 조치할 계획”이라고 밝혔다. 방 과장은 “제 생각이지만 3∼4일 만 구조가 더 늦으셨으면 아마 생명을 유지하기가 쉽지 않았을 것 같다”고 했다. 그는 “처음 오실 때는 체온이 떨어지고 온몸에 근육통을 호소하셨다”며 “근육 손상이 경미하게 왔는데 회복 중인 상태로 보인다”고 말했다.

앞서 지난달 26일 봉화군 재산면 아연 채굴광산에 고립됐던 박씨 등은 사고가 발생한 지 221시간 만인 전날 오후 11시3분쯤 갱도 밖으로 걸어서 나오면서 무사히 생환했다. 두 사람은 당국이 갱도 내 막혀 있던 최종 진입로를 확보함에 따라 구조된 것으로 전해졌다.

이강진 기자 jin@segye.com