합참의장, 美 태평양공군 사령관 접견… “北 도발 반드시 대가”

김승겸 합참의장이 4일 방한 중인 케네스 윌즈바흐 미국 태평양공군 사령관을 접견하고 북한의 핵·미사일 위협 등 역내 안보 정세와 상호 협력 증진 방안에 대해 논의했다고 합동참모본부가 밝혔다.

김 의장과 윌즈바흐 사령관은 북한의 사상 첫 북방한계선(NLL) 이남 탄도미사일 발사와 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사가 한반도는 물론 국제사회 평화·안정을 해치는 중대 도발 행위이며 유엔 안전보장이사회 결의 위반이라는 점에 공감했다.

김 의장은 “북한이 도발할수록 한미동맹의 연합방위 태세는 더욱 강화되고 반드시 대가를 치르게 될 것이라는 사실을 북한에 분명하게 각인시켜야 한다”고 강조했다.

김 의장과 윌즈바흐 사령관은 한미 연합공중훈련 ‘비질런트 스톰’(Vigilant Storm)이 “한미 공군의 전시 연합작전 수행 태세를 검증하고 상호 운용성을 강화하는 동시에 북한에는 전율과 두려움을 준 의미 있고 성과 있는 훈련이었다”고 평가했다.

이어 전날 미국 워싱턴DC에서 열린 제54차 한미안보협의회의(SCM)에서 한미 양국 국방부 장관이 합의한 ‘전략자산을 상시 배치 수준으로 전개’하는 것과 관련해 긴밀히 협력하기로 했다.

윌즈바흐 사령관은 2018∼2020년 주한미군 부사령관 겸 주한 미 7공군 사령관을 역임한 대표적인 지한파로, 한미동맹 및 한미 공군 협력 강화를 위해 방한했다.

조선비즈