한국조선해양, 美 소형모듈원자로 기업 '테라파워'에 425억 기술투자

한국조선해양이 테라파워와 대규모 투자계약을 체결했다. 사진은 현대중공업그룹이 경기도 성남시에 건립 중인 글로벌 연구개발 센터(GRC) 조감도. /사진=현대중공업

HD현대의 조선 중간 지주사인 한국조선해양이 마이크로소프트(MS)의 공동창업자인 빌 게이츠가 설립한 소형모듈원자로(SMR) 기업 테라파워에 약 425억원을 투자한다.

한국조선해양은 최근 테라파워와 3000만 달러(약 425억원) 규모의 투자계약을 체결했다고 4일 밝혔다.

테라파워는 차세대 원자로 설계기술 나트륨(NatriumTM, 소듐냉각 방식)을 보유한 혁신 기업이다. 테라파워가 보유한 소듐냉각고속로, 용융염원자로 기술 등은 전력 생산 과정에서 온실가스를 배출하지 않을 뿐만 아니라 대형 원전 대비 누출·폭발 등 사고 위험이 낮아 친환경 미래 에너지원으로 주목받고 있다.

한국조선해양은 이번 계약을 통해 차세대 에너지 기술 투자에 나선다. 한국조선해양은 올 초부터 테라파워와 투자 협의를 진행했다. 두 회사는 앞으로 관련 분야에서의 사업 협력도 검토할 예정이다.

한국조선해양은 앞으로 현대중공업이 보유한 원자력 분야의 역량을 활용해 신사업 기회를 모색한다. 장기적으로는 해상 원자력 발전, 원자력추진선박 분야의 미래 기술을 선점해 나갈 계획이다.

한국조선해양 관계자는 "SMR은 글로벌 탈(脫) 탄소 흐름 속에서 성장 가능성이 큰 시장으로 부상하고 있다"며 "원자력 분야 기술 개발은 물론 차세대 에너지 시장 선점에 나설 것"이라고 말했다.

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최유빈 기자 langsam41@mt.co.kr
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