북한, 미국 겨냥 ICBM 발사…한·미, 연합훈련 연장 ‘맞불’

‘화성-17형’ 추정…탄두는 소실
한·미 대응에 북 “엄청난 실수”
경고 후 곧바로 또 탄도미사일
한반도 긴장 최고조로 치달아

김정은 국무위원장

북한이 3일 ‘화성-17형’으로 추정되는 대륙간탄도미사일(ICBM) 1발과 단거리 탄도미사일(SRBM) 2발을 동해상으로 발사했다. 전날 북방한계선(NLL) 이남으로의 탄도미사일 등 20여발의 미사일을 동·서해상으로 쏟아낸 데 이어 군사조치 수위를 급격히 끌어올렸다. 북한의 도발이 7차 핵실험으로 이어질 수 있다는 우려가 나온다. 한·미는 4일까지였던 연합공중훈련을 연장하는 등 대응에 나섰고, 이에 북한은 “돌이킬 수 없는 엄청난 실수”라고 경고했다. 한반도 긴장이 최고조로 치닫고 있다.

합동참모본부에 따르면 북한은 이날 오전 7시40분쯤 평양 순안 일대에서 동해상으로 장거리 탄도미사일을 발사했다. 최고 고도 약 1920㎞, 비행거리 760㎞, 최고 속도 약 마하 15(음속 15배)로 탐지됐다. 발사 후 1단 추진체와 2단 추진체는 각각 성공적으로 분리됐다. 그러나 탄두부가 비행 중 추력이 약해 속도를 내지 못했고, 이 때문에 정상비행을 하지 못한 채 소실됐다.

군은 이 미사일을 최신 ICBM ‘화성-17형’으로 추정하고 있다. ICBM이라면 ICBM 발사는 올해 들어 7번째다.

북한은 오전 8시39분쯤 평안남도 개천 일대에서 SRBM 2발을 발사했다. 비행거리 약 330㎞, 고도 약 70㎞, 속도 약 마하 5로 탐지됐다.

전날 분단 이후 처음 NLL 이남으로 탄도미사일을 발사한 북한은 ICBM 발사까지 실시하면서 군사적 긴장 수위를 높이고 있다. 특히 미국 본토까지 타격이 가능한 ICBM으로 미국을 압박하는 것으로 전선을 확대했다.

윤석열 대통령은 김성한 국가안보실장 주재로 열린 긴급 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회에 참석해 “한·미 확장억제 실행력을 더욱 강화하고 한·미·일 안보협력도 확대하라”고 지시했다.

한·미 공군은 지난달 31일 시작해 4일 끝날 예정이었던 대규모 연합공중훈련 ‘비질런트 스톰’ 기간을 안보위기가 고조되는 상황을 감안해 연장하기로 했다고 이날 발표했다. 종료 시기 등 세부 내용은 한·미가 협의 중이라고 밝혔다.

박정천 북한 노동당 중앙군사위원회 부위원장은 이날 담화에서 ‘비질런트 스톰’ 연장에 대해 “매우 위험하고 잘못된 선택”이라며 “돌이킬 수 없는 엄청난 실수를 저질렀다는 것을 알게 될 것”이라고 경고했다. 북한은 박 부위원장의 담화 직후 황해북도 곡산 일대에서 동해상으로 SRBM 3발을 추가 발사했다.

북한이 이날 실패한 ICBM 추가 발사나 7차 핵실험을 강행할 가능성이 있다. 현재 상황은 북한이 핵무력 완성도를 높이기 위해 연속적인 중장거리 미사일 발사와 핵실험을 했던 2017년 당시와 비슷하다. 북한은 미국과의 갈등이 고조되던 2017년 7월 ICBM 화성-14형 시험발사를 한 뒤 8~9월 화성-12형을 두 차례 발사하고 9월에 6차 핵실험을 실시했다. 그해 11월 화성-15형 시험발사와 함께 ‘핵무력 완성’을 선언했다.

박은경 기자 yama@kyunghyang.com