참사 보고 순서 ‘엉망’…윤 대통령은 ‘같은 지시’ 반복

이태원 참사 보고 시점 ‘대통령- 장관-청장 순’…이후 지시도 중구난방

“너를 떠올리며 더 열심히 살게” ‘이태원 핼러윈 참사’ 추모공간이 마련된 서울 용산구 이태원역 1번 출구에 3일 사고 희생자인 친구를 기리는 메시지와 야구공이 놓여 있다. 희생자와 초등학생 때부터 대학 때까지 야구부 생활을 같이했다는 친구는 “정말 믿기지 않고 찢어질 듯 마음이 아프다”며 “앞으로 너를 떠올리며 더 열심히 살면서 항상 기도할게”라고 적었다. 한수빈 기자

‘이태원 핼러윈 참사’ 당일 밤 윤석열 대통령과 윤희근 경찰청장이 시차를 두고 일부 동일한 지시를 반복한 것을 두고 국가 재난 대응 체계의 난맥상이 고스란히 드러났다는 지적이 나온다. 참사를 보고받은 순서가 ‘윤 대통령-이상민 행정안전부 장관-윤 청장’ 순으로 뒤집혔을 뿐만 아니라 뒤늦게 내린 각급 지시 또한 중구난방으로 하달된 게 아니냐는 것이다.

“행정안전부 장관을 중심으로 모든 관계 부처 및 기관에서는 피해 시민들에 대한 신속한 구급과 치료가 이루어질 수 있도록 만전을 기해 달라.”

‘이태원 핼러윈 참사’ 발생 1시간6분 만인 지난 10월29일 오후 11시21분 윤 대통령이 국정상황실장으로부터 사고 소식을 보고받고 내린 첫 지시 내용이다. 해당 지시는 대변인실을 거쳐 15분 만인 오후 11시36분 언론에 배포됐다. 경찰 최고책임자인 윤 청장은 대통령의 지시가 나오고 38분이 경과한 30일 0시14분 경찰청 상황1담당관으로부터 이태원 참사 발생 사실을 처음 보고받았다. 재난 대응을 총괄하는 이상민 행안부 장관 역시 대통령보다 18분 늦은 29일 오후 11시20분 행안부 내 알림 문자로 사고 사실을 처음 인지했다. 참사 보고는 통상적인 보고 체계의 역순으로 이뤄졌다.

행안부 장관과 경찰청장보다 먼저 사고를 보고받은 윤 대통령은 첫 지시를 내리고 33분이 지난 29일 오후 11시54분 “응급의료팀 파견 및 응급 병상 확보”라는 두 번째 지시를 했다. 30일 0시42분 대통령실 위기관리센터로 출근해 사고 관련 긴급 상황 점검 회의를 주재했다. 이 자리에서 윤 대통령은 피해자들의 신속한 의료기관 이송과 치료, 사고 현장의 차량·인원 통제 등을 통한 사고 수습을 지시했다.

윤 대통령이 긴급 상황 점검 회의에서 내린 지시 중 ‘사고 현장의 차량·인원 통제’는 윤 청장이 앞서 30일 0시19분 김광호 서울경찰청장에게 전화해 내린 지시 중 ‘구급차 진출입로 확보 등 교통활동 강화’ 지시와 대동소이하다. 23분 전 내린 윤 청장의 지시에도 차량 통제가 원활하지 않자 윤 대통령이 거듭 지시했거나 윤 청장이 이미 지시한 사실을 모르고 윤 대통령이반복해 지시했을 가능성이 있다. 윤 대통령은 이후에도 같은 지시를 반복했다. 윤 대통령은 참사 현장 수습이 한창이던 30일 오전 1시56분 현장을 지휘하던 김 서울청장에게 전화해 구급차 진출입로 확보를 재차 지시했다. 사고 발생 후 3시간41분이 지난 시점까지도 현장에선 구급차 진·출입로를 확보하지 못했다는 얘기가 된다.

이웅혁 건국대 경찰학과 교수는 “이런 보고 체계 붕괴가 늑장 대응에 영향을 미쳤을 것”이라며 “원인을 명백히 밝혀야 한다”고 말했다.

이유진 기자 yjleee@kyunghyang.com